El impacto del ozono en la producción de soja se puede predecir con mayor precisión gracias a las mejoras en un sistema de modelado por computadora.

El ozono superficial es un contaminante que afecta el crecimiento de las plantas al ingresar a las hojas y reducir la tasa de fotosíntesis. y el aumento de los niveles de ozono podría limitar gravemente la producción de cultivos, incluida la soja.

Ser capaz de estimar este daño en la producción de soja utilizando un "modelo clima-vegetación" es vital para predecir los rendimientos de soja globales y regionales en el futuro.

Este estudio utiliza resultados de un experimento de campo en los EE. UU., que encontró que un nivel normal de ozono de 10 ppm / h (AOT40) podría reducir el rendimiento de la soja en un 10%.

A niveles extremos de ozono, comparables a los observados en días muy contaminados en algunas partes del mundo, la producción de soja cayó a menos de la mitad de la cantidad cultivada en aire no contaminado.

"En la actualidad, Se prevé que las concentraciones de ozono aumenten a nivel mundial, que podría tener un impacto significativo en la agricultura y la seguridad alimentaria, "dijo el Dr. Felix Leung, de la Universidad de Exeter.

"Las pérdidas económicas causadas por el ozono en los cultivos ya se estiman en $ 14 mil millones a $ 26 mil millones de dólares.

"Se requieren urgentemente decisiones políticas, como la promoción de vehículos eléctricos en lugar de automóviles diesel y de gasolina, para limitar los niveles de ozono en la superficie".

El ozono en la estratosfera nos protege de la dañina radiación ultravioleta, pero en la atmósfera inferior, la troposfera, es tóxico para los seres humanos y las plantas.

Además de limitar la fotosíntesis y, por lo tanto, reducir el almacenamiento de carbono de las plantas, también es un gas de efecto invernadero. y es tóxico para humanos y animales.

El ozono es causado por una combinación de contaminantes que incluyen óxido de nitrógeno, que proviene principalmente de las emisiones de vehículos y fábricas.

El modelo informático clima-vegetación utilizado en este estudio se llama JULES.

Fue desarrollado por una amplia comunidad de investigadores del Reino Unido, coordinado por la Met Office y el Centro de Ecología e Hidrología.

"La versión recién calibrada de JULES se aplicará regional y globalmente en futuras simulaciones de JULES, "dijo el Dr. Leung.

"Este estudio ayuda a construir un modelo de evaluación de impacto de última generación y contribuye a una comprensión más completa de los impactos del cambio climático en la producción de alimentos".

El equipo de investigación incluyó a la Dra. Karina Williams y al Dr. Andy Wiltshire, que formaban parte del personal de Met Office que ocuparon puestos conjuntos en el Instituto de Sistemas Globales de la Universidad de Exeter el año pasado.

El estudio fue financiado por el Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural (NERC).

El papel, publicado en la revista Desarrollo de modelos geocientíficos , se titula "Calibración de los parámetros de la soja en JULES 5.0 de los sitios US-Ne2 / 3 FLUXNET y el experimento SoyFACE-O3".