En este jueves 11 de julio 2019, fotografía de archivo, Los carriles de tráfico de la Interestatal 25 en dirección sur se atascan en el cruce con la Interestatal 70, justo al norte del centro de Denver. El viernes, 6 de septiembre 2019, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. celebró una audiencia para decidir si reducir el estado del ozono de Denver y otros ocho condados del norte de Colorado de "moderado" a "grave, "una medida que obligaría al estado a tomar medidas para limpiar el aire, pero que las empresas han expresado objeciones sobre el cumplimiento de los posibles cambios regulatorios". (AP Photo / David Zalubowski, Expediente)
Colorado dio el paso inusual de invitar a la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. A degradar la calificación de calidad del aire del centro de población más grande del estado. y no todo el mundo piensa que fue una buena idea.
La EPA celebró una audiencia el viernes sobre la posibilidad de reducir el estado del ozono de Denver y otros ocho condados del norte de Colorado de "moderado" a "grave". Eso obligaría al estado a trabajar más duro para reducir la contaminación dañina, pero también generaría regulaciones más estrictas y costosas para las empresas.
La agencia espera tomar una decisión antes de fin de año.
La EPA actuó después de que el gobernador demócrata Jared Polis dijera en marzo que Colorado ya no pediría una exención de los estándares de la EPA alegando que parte de la contaminación se estaba trasladando al estado desde otra parte.
Es hora de detener los problemas de aire "endulzantes" de Colorado, dijo el mes pasado. "Pasar al estado 'serio' finalmente nos ayuda a dejar de barrer nuestra crisis de calidad del aire debajo de la alfombra y nos brinda herramientas adicionales para movernos urgentemente para hacer que nuestro aire sea más limpio, " él dijo.
Pero los grupos empresariales dicen que los propios datos del estado muestran que Colorado cumpliría con los estándares de la EPA si no fuera por la contaminación de otros estados e incluso de otros continentes. Bajar la clasificación aérea dañaría la economía al aumentar el costo de hacer negocios, ellos dicen.
En este jueves 28 de febrero 2019, fotografía de archivo, la contaminación oscurece el horizonte del centro de la ciudad mientras el sol sale sobre Denver. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Celebró una audiencia el viernes, 6 de septiembre 2019, para determinar si el estado del ozono de Denver y otros ocho condados del norte de Colorado debe reducirse de "moderado" a "grave, "una medida que obligaría al estado a tomar medidas para limpiar el aire, pero cuya empresa ha expresado objeciones sobre un posible aumento de las regulaciones". (AP Photo / David Zalubowski, Expediente)
"Estamos hablando de decenas de millones de dólares en costos directos e indirectos, "Paul Seby, un abogado que representa a Defend Colorado, dijo en una entrevista previa a la audiencia. Defender a los defensores de los negocios y la industria de Colorado en la regulación estatal y federal.
Denver y el corredor urbano del norte de Colorado han luchado por cumplir con los estándares de ozono de la EPA durante 15 años. El ozono a nivel del suelo puede agravar el asma y contribuir a muertes prematuras por enfermedades respiratorias. Es el componente principal del smog, y se crea a partir de la contaminación emitida por los vehículos, industrias solventes y otras fuentes.
Los defensores del aire limpio dieron la bienvenida a la decisión de Polis de retirar la solicitud estatal de una exención.
"Tiene mucha importancia, "dijo Christine Berg, Consultor de campo de Colorado para Moms Clean Air Force. "Sabemos que la contaminación por ozono es particularmente dañina para los niños".
Marie Venner habla durante una audiencia de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos el viernes, 6 de septiembre 2019, en Denver. La audiencia se llevó a cabo para determinar si reducir el estado de ozono de Denver y otros ocho condados del norte de Colorado de "moderado" a "grave, "una medida que obligaría al estado a trabajar más duro para limpiar el aire, pero cuya empresa está luchando debido al aumento de las regulaciones". (AP Photo / David Zalubowski)
En la audiencia del viernes, Varias personas le dijeron a la EPA que culpan al ozono de sus problemas de salud.
"Soy alguien que nunca solía tener problemas respiratorios, "dijo Marie Venner, que vive en el suburbio de Lakewood en Denver. Ahora, a veces duele tomar un respiro, ella dijo.
Seby dijo que la decisión de Polis se basó en la política, no hechos.
El predecesor de Polis, El gobernador demócrata John Hickenlooper, quien terminó su candidatura presidencial el mes pasado y ahora se postula para el Senado de los Estados Unidos, había pedido la exención basándose en datos que muestran que la contaminación en otros lugares y el humo de incendios forestales de otros estados habían empujado a Colorado por encima del límite. Dijo Seby.
"La gobernadora Polis asumió el cargo y sucedió exactamente lo contrario, "Dijo Seby." Los datos no cambiaron, la ciencia no cambió, excepto la política ".
Seby dijo que cientos de empresas e instituciones podrían verse afectadas si se baja la calificación de aire de Colorado:perforación de petróleo y gas, refinerías, grandes cervecerías, imprentas, plantas de tratamiento de aguas residuales y hospitales.
Oficiales del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. Vigilan las puertas de la sede de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. El viernes, 6 de septiembre 2019, en Denver. Se estaba celebrando una audiencia para determinar si rebajar el estado del ozono de Denver y otros ocho condados del norte de Colorado de "moderado" a "grave, "una medida que obligaría al estado a trabajar más duro para limpiar el aire, pero cuya empresa está luchando debido al aumento de las regulaciones". (AP Photo / David Zalubowski)
Anna Unruh, un consultor de calidad del aire para Trinity Consultants, que ayuda a las empresas a obtener permisos ambientales y cumplir con las regulaciones, Estuvo de acuerdo en que una calificación más baja complicaría la vida de las empresas y la industria.
Es posible que los nuevos negocios y los proyectos de expansión deban pasar por un período más largo proceso más riguroso para obtener permisos, ella dijo. Es posible que las operaciones existentes deban obtener un permiso adicional. Más empresas tendrían que dedicar tiempo de los empleados a monitorear e informar sobre su contaminación.
"Definitivamente, obtener permisos será más difícil, ", dijo en una entrevista.
No actuar sobre el aire sucio también tiene costos económicos, especialmente a la vital economía turística de Colorado, dijo Robert Ukeiley, abogado del Centro para la Diversidad Biológica. El nitrógeno y otros contaminantes están afectando el medio ambiente y las vistas en el Parque Nacional de las Montañas Rocosas, el tercer parque más visitado del país, a unas 60 millas (95 kilómetros) al noroeste del centro de Denver.
Leslie Weise habla durante una audiencia de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos el viernes, 6 de septiembre 2019, en Denver. La audiencia se llevó a cabo para determinar si reducir el estado del ozono de Denver y otros ocho condados del norte de Colorado de "moderado" a "grave, "una medida que obligaría al estado a trabajar más duro para limpiar el aire, pero cuya empresa está luchando debido al aumento de las regulaciones". (AP Photo / David Zalubowski)
Phil Doe entrega copias de su texto preparado a los funcionarios después de hablar durante una audiencia de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. El viernes, 6 de septiembre 2019, en Denver. La audiencia se llevó a cabo para determinar si reducir el estado de ozono de Denver y otros ocho condados del norte de Colorado de "moderado" a "grave, "una medida que obligaría al estado a trabajar más duro para limpiar el aire, pero cuya empresa está luchando debido al aumento de las regulaciones". (AP Photo / David Zalubowski)
En este 21 de enero, 2003, fotografía de archivo, los vehículos se dirigen hacia el sur de Broadway mientras el aire contaminado oscurece la vista del horizonte de Denver desde el suburbio sur de Englewood, Colo. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Celebró una audiencia el viernes, 6 de septiembre 2019, discutir un plan para reducir el estado del ozono de Denver y otros ocho condados del norte de Colorado de "moderado" a "grave", "una medida que obligaría al estado a limpiar el aire, pero que las empresas objetan debido a posibles regulaciones adicionales. (AP Photo / David Zalubowski, Expediente)
Phil Doe habla durante una audiencia de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. El viernes, 6 de septiembre 2019, en Denver. La audiencia se llevó a cabo para determinar si reducir el estado de ozono de Denver y otros ocho condados del norte de Colorado de "moderado" a "grave, "una medida que obligaría al estado a trabajar más duro para limpiar el aire, pero cuya empresa está luchando debido al aumento de las regulaciones". (AP Photo / David Zalubowski)
Jeremy Nichols de WildEarth Guardians habla durante una audiencia de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. El viernes, 6 de septiembre 2019, en Denver. La audiencia se llevó a cabo para determinar si reducir el estado de ozono de Denver y otros ocho condados del norte de Colorado de "moderado" a "grave, "una medida que obligaría al estado a trabajar más duro para limpiar el aire, pero cuya empresa está luchando debido al aumento de las regulaciones". (AP Photo / David Zalubowski)
Eric Timlin, un nativo de Nueva York que ha vivido en Denver durante los últimos tres años, usa una máscara quirúrgica con un mensaje fuera de una audiencia en las oficinas de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos el viernes, 6 de septiembre 2019, en el centro de Denver. La audiencia se llevó a cabo para determinar si reducir el estado de ozono de Denver y otros ocho condados del norte de Colorado de "moderado" a "grave, "una medida que obligaría al estado a trabajar más duro para limpiar el aire, pero cuya empresa está luchando debido al aumento de las regulaciones". (AP Photo / David Zalubowski)
"La gente no quiere ir a un parque nacional y mirar el smog, ", Dijo Ukeiley a la EPA en la audiencia del viernes.
Además de Denver, los condados afectados por el cambio son Adams, Arapahoe, Roca, Broomfield, Douglas, Jefferson, Larimer y Weld.
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