El aumento del nivel del mar está amenazando a las naciones insulares que no están a más de 3 pies por encima de la línea de la marea alta, pero un nuevo estudio ha encontrado que los arrecifes de coral saludables pueden mantenerse al día y, por lo tanto, proteger estas áreas vulnerables.

Los hallazgos del profesor de biología del Instituto de Tecnología de Florida Rob van Woesik, publicado esta semana en la revista MÁS UNO , se basan en un extenso estudio de campo en Palau y Yap en Micronesia.

La construcción de diques en las costas tropicales para evitar el paso del océano es una inversión económica sustancial para las pequeñas naciones insulares. "Sabemos que los arrecifes de coral construyen naturalmente paredes de piedra caliza, y descubrimos que algunos arrecifes saludables podrían producir suficiente material para mantenerse al día con el aumento del nivel del mar bajo un cambio climático moderado, ", dijo van Woesik.

Él agregó, "Los arrecifes de coral, sin embargo, no podrá seguir el ritmo del aumento del nivel del mar bajo el rápido cambio climático, o como siempre, que es lo que está ocurriendo hoy ".

"También encontramos que los arrecifes cercanos a la costa producen menos piedra caliza que los arrecifes en otros hábitats, como en lagunas y arrecifes de barrera exteriores, por lo que los arrecifes cercanos a la costa son más vulnerables al aumento del nivel del mar ".

Estos resultados enfatizan la necesidad de reducir la contaminación terrestre y los sedimentos a medida que el clima continúa cambiando.

"Los arrecifes de coral dañados no tienen la capacidad de mantenerse al día con el aumento del nivel del mar, imponer una gran carga económica a las sociedades costeras para construir diques, ", agregó van Woesik.

Este estudio enfatiza la necesidad de proteger los arrecifes cercanos a la costa a medida que continúa el aumento del nivel del mar. Donde los arrecifes de coral no pueden seguir el ritmo del aumento del nivel del mar, las barreras naturales contra tormentas desaparecerán, resultando en la pérdida de tierra habitable para millones de personas en todo el mundo.