Después de nuestro exceso de indulgencia anual de Navidad, muchos de nosotros nos hemos fijado metas ambiciosas para el próximo año. Pero comer sano no debería significar simplemente reducir los bocadillos; dado el impacto ambiental de la producción de alimentos, una dieta más sostenible debería ocupar un lugar destacado en la lista de propósitos de Año Nuevo de todos.

Los australianos tienen una de las huellas ambientales alimentarias per cápita más grandes del mundo, por lo que definitivamente hay margen de mejora. Pero, como con todas las dietas, Los cambios radicales y repentinos, como volverse vegano o vegetariano, son notoriamente difíciles.

Menor, los cambios de comportamiento más alcanzables son más realistas. Esto también tiene sentido desde una perspectiva ambiental:los cambios drásticos a gran escala podrían terminar cambiando un tipo de impacto ambiental a otro.

Esta guía trata sobre cómo informar, cambios factibles hacia una dieta más sostenible desde el punto de vista medioambiental. Comienza con los alimentos que pone en su cesta de la compra.

Carne, basura y desperdicio

Investigadores de sostenibilidad, como yo, rastrear el ciclo de vida de los alimentos desde la granja hasta la mesa, midiendo la energía utilizada y las emisiones generadas por todo el proceso.

El consumo de alimentos de Australia contribuye significativamente a las emisiones de gases de efecto invernadero. escasez de agua, desmonte de tierras y pérdida de biodiversidad, y contaminación de los océanos.

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Hay muchas razones por las que nuestras dietas tienen un impacto ambiental tan grande, pero uno de los más importantes es que somos una nación de consumidores de carne. De media, un australiano come 95 kg de carne al año, significativamente más que el promedio de la OCDE de 69 kg.

Generalmente, Los alimentos de origen animal requieren más energía y recursos y liberan significativamente más emisiones que la mayoría de los alimentos vegetales. Esto es particularmente cierto para las carnes rojas:el consumo medio actual es un 24% superior a la ingesta máxima recomendada.

Otra razón es nuestro consumo excesivo de calorías totales, a menudo impulsado por la comida chatarra. Comer más comida de la que necesitamos significa que se desperdician los recursos ambientales utilizados para producir esa comida adicional. También conduce a una variedad de problemas de salud como la obesidad.

Finalmente, La extraordinaria cantidad de desperdicio de alimentos domésticos en Australia, alrededor de 3,1 millones de toneladas de alimentos comestibles al año, también tiene un impacto importante.

¿Qué es un cambio dietético realista?

Las elecciones dietéticas sostenibles no se tratan solo del impacto ambiental, sino que también significan ser realistas y consistentes. Solo el 11% de los australianos son vegetarianos, por lo que esperar que una mayoría reduzca drásticamente el consumo de carne no es práctico, y probablemente alienante.

Alternativas como el flexitarismo (comer carne con menos frecuencia) son más alcanzables para la mayoría.

Una complicación adicional es que la mayoría de las vacas australianas se crían en pastos, que tiene una alta huella de carbono pero requiere menos agua que el cultivo de muchos alimentos vegetales. Entonces, la sustitución completa de carnes rojas o lácteos por productos de origen vegetal podría simplemente cambiar un impacto ambiental por otro.

Poniéndolo todo junto:consejos de compra sencillos

Moderación :Eliminar los alimentos básicos de la dieta australiana, como la carne, no es un objetivo realista para muchas personas. Pero intente moderar su carne que tiene el mayor impacto ambiental (ternera y cordero) y en su lugar opte por pollo o cerdo.

Reducir la comida chatarra es bueno para su bolsillo, cintura y medio ambiente. Las carnes procesadas o los postres a base de lácteos tienen las huellas más altas entre la comida chatarra, así que cuando llega la necesidad de complacer, opte por postres que solo contengan frutas, como sorbetes. O simplemente compre más fruta para congelar y convertirla en deliciosos y saludables batidos que podrá disfrutar con más regularidad. (Las uvas son muy ricas en azúcar, y cuando se congelan son excelentes delicias de verano).

La planificación de las comidas también puede ayudar a reducir el desperdicio de alimentos, por lo que podría valer la pena probar una aplicación de planificación de despensa.

Sustitución :Piense en sus recetas favoritas, y cómo se pueden cambiar los ingredientes que consumen más recursos. Algunas carnes se pueden reemplazar con fuentes alternativas de proteínas, como legumbres y nueces.

Los productos del mar cultivados o de origen sostenible son otra alternativa proteica con una huella medioambiental menor en comparación con la carne. siempre que elija sabiamente sus mariscos, para el atún enlatado, ¡asegúrese de revisar la etiqueta! Los productos de temporada generalmente requieren menos recursos y necesitan viajar menos a la tienda, por lo que vale la pena consultar una guía de lo que está de temporada en su región.

Envases complejos de muchos productos alimenticios, que a menudo es innecesario, también contribuye a su impacto ambiental. Opte por frutas y verduras sueltas y llévese sus propias bolsas de la compra.

Experimentación :Cuando compras carne, opte por fuentes de proteínas novedosas, como la carne de caza; tenemos la suerte de tener una abundancia de canguro como alternativa proteica más sostenible en Australia. Si te sientes aún más aventurero, también puedes probar algunos insectos.

Esta guía es un punto de partida para pensar en una dieta más sostenible, pero los sistemas alimentarios son increíblemente complejos. El bienestar de los animales y la viabilidad de las comunidades agrícolas son solo parte de los problemas sociales y económicos con los que nos ocupamos.

Por último, mientras que los consumidores pueden impulsar el cambio, esto será incremental:el cambio transformador solo se puede lograr si los productores de alimentos y los minoristas también se unen para impulsar un sistema alimentario más sostenible.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.