Hay más de 1.100 especies de murciélagos, y viven en todo el mundo. Los murciélagos son los únicos mamíferos capaces de volar, y son útiles para los humanos porque comen grandes cantidades de insectos, particularmente mosquitos. También comen polen y néctar y son responsables de la polinización de muchas plantas.

Gestación y nacimiento

En los climas templados, los murciélagos generalmente dan a luz entre mayo y julio. En otros climas, los murciélagos pueden dar a luz dos o más veces al año. Dependiendo de la especie, la gestación puede tomar entre seis semanas y seis meses.

Cachorros de murciélago

La mayoría de las especies dan a luz a solo un cachorro, aunque a veces nacen gemelos. Los cachorros recién nacidos pueden pesar un tercio más que sus madres, y algunas especies alcanzarán su tamaño completo en dos meses.

Actividad del cachorro

Los cachorros recién nacidos a menudo se quedan en la cueva dormidos mientras su la madre busca comida. Ellos amamantarán durante tan solo cinco semanas en especies más pequeñas, y hasta cinco meses en especies más grandes. La mayoría de los murciélagos aprenden a volar y a buscar comida a las tres o cuatro semanas de vida.

Mortalidad de los cachorros

Los murciélagos bebés generalmente mueren por accidentes mientras vuelan o caen de lugares altos donde anidan. Muchos murciélagos no viven hasta la madurez.

Predadores y peligros

Una vez que un murciélago ha madurado, su tasa de mortalidad es bastante baja. Debido a sus lugares de anidación y hábitos nocturnos, los depredadores son raros. La enfermedad o los accidentes pueden causar algunas muertes, pero según la Enciclopedia Británica, los murciélagos pueden vivir hasta 30 años.