Las algas son organismos microscópicos, parecidos a plantas, unicelulares, que a veces forman colonias de algas marinas, que se pueden usar para producir biocombustibles, que son combustibles derivados de organismos vivos. Mientras que los procesos industriales están en desarrollo para la producción de biocombustibles a gran escala, una estudiante de 16 años, Evie Sobczak, ganó la Feria Internacional de Ciencias e Ingeniería de Intel 2013 por su proceso de conversión de algas en biocombustible en un garaje. Hacer biocombustibles a partir de algas implica cultivar y cosechar las algas, extraer el petróleo crudo y luego refinarlo.
Cultivar algas
Al usar materiales de su tienda local de mejoras para el hogar, puede construir una cámara de cultivo en una tienda de máquinas. La cámara es una caja que contiene una solución de algas en la que se introducen los colores rojo anaranjado de la luz a través de tuberías de PVC, esta luz produce el mayor rendimiento de algas. Instale un burbujeador de acuario y paletas eléctricas para crear y agitar las burbujas de aire. Las algas absorben dióxido de carbono transmitido por las burbujas, que utilizan para generar energía a través de la fotosíntesis. Protéjase contra la acumulación ácida agregando una base, carbonato de sodio.
Cosecha de algas
Después de 12 semanas, combine el polvo de hierro con las algas para formar un polímero de óxido férrico que precipite al fondo del cámara. Después de drenar el exceso de agua, que puede reciclar para cultivar más algas, use un imán fuerte para eliminar cualquier polvo de hierro no combinado y recolecte la biomasa para la extracción.
Extracción de aceites crudos
Use aa high -sistema de alta presión y alta presión para disparar la suspensión de algas en una cámara bañada en ondas de sonido de un generador ultrasónico de 1 vatio y aumentada por pequeños cuernos. Estas ondas interrumpen las paredes de las células de algas, liberando los contenidos internos para su recolección en un vaso de precipitados. Bañar el material recogido en agua destilada. Se forma una capa lipídica u oleosa en la parte superior del agua. Desnata esta capa con una pipeta para recolectar los lípidos.
Refina el biocombustible
Usando un proceso llamado transesterificación, mezcla el hidróxido de bario con los lípidos de algas en presencia de metanol. El bario actúa como un catalizador que, durante un período de tres horas, hace que el metanol reaccione con los lípidos para formar biocombustible. A continuación, mezcle violentamente los materiales. Finalmente, elimine los residuos de algas con agua destilada. Cuando Evie Sobczak probó el biocombustible resultante de este proceso, descubrió que se quemaba más eficientemente que el diesel No. 2. Ella también afirmó que el biocombustible daría un mejor kilometraje del vehículo que el combustible diesel.
