Los límites de transformación representan los bordes encontrados en las piezas fracturadas de la corteza terrestre donde una placa tectónica se desliza sobre otra para crear una zona de falla sísmica. Los valles lineales, los pequeños estanques, los lechos de los ríos se dividen por la mitad, las trincheras profundas y las escarpas y crestas a menudo marcan la ubicación de un límite de transformación. La falla de San Andreas, un límite de transformación, se extiende 750 millas desde la frontera californiano-mexicana a través de San Francisco, donde se extiende a lo largo de la costa antes de salir al mar cerca de Eureka, California.
Placas tectónicas
La Tierra la corteza se fractura en pedazos gigantes, llamados placas tectónicas. Estas placas se mueven sobre el manto de la Tierra, una capa fluida de roca fundida. Cuando una placa se mueve horizontalmente junto a la otra, se forma un límite de transformación. La corteza terrestre contiene siete placas principales: norteamericana, pacífica, sudamericana, euroasiática, australiana, antártica y africana. También existen placas menores, algunas de las cuales son las placas de Nazca, Filipinas y Arabia.
Consejos
En geología, existen tres tipos de límites: divergentes, convergente y transformada. Los límites divergentes se producen cuando dos placas se separan, creando típicamente una nueva corteza oceánica. Los límites convergentes suceden donde dos placas chocan entre sí, como se ve en la costa de Washington-Oregon de los Estados Unidos, donde la placa del Pacífico se ve forzada debajo de la placa de América del Norte, creando una zona de subducción que destruye la corteza oceánica. Los límites de transformación, también conocidos como límites conservadores, se producen cuando dos placas se deslizan horizontalmente una junto a la otra.
Líneas de falla
Una de las formas de relieve primarias producidas por un límite de transformación es un culpa. Típicamente conocidos como fallas de impacto, se acumulan presión cuando la fricción les impide deslizarse hasta que la presión excede la fuerza de la fricción y resulta en un terremoto.
El más conocido de los límites de transformación: el Falla de San Andreas: conecta la elevación del Pacífico oriental, una zona divergente hacia el sur, con la placa de Gorda del Sur, Juan de Fuca, una placa más pequeña y antigua que consta de los tres tipos de límites y la cresta Explorer, al norte. Vista desde el aire, la línea de falla está representada por un canal lineal y poco profundo. Desde el suelo, la línea de falla puede ser identificada por varios accidentes geográficos característicos, incluyendo escarpes largos y rectos, crestas estrechas y pequeños estanques formados por asentamientos.
Zonas de fractura oceánica
La mayoría de los límites de transformación se encuentran en el fondo marino. Estas zonas de fractura oceánica forman grandes valles o trincheras que conectan la expansión de las crestas oceánicas. Estas características pueden extenderse desde 100 millas hasta más de 1,000 millas, alcanzando profundidades de hasta cinco millas. Las zonas de fractura Clarion, Molokai y Pioneer, ubicadas frente a la costa oeste de California y México, son ejemplos excelentes. Si bien estas zonas están actualmente inactivas, sus cicatrices proporcionan un recordatorio gráfico de los límites de transformación de potencia que se plantean para alterar el paisaje de la Tierra.
Características del límite de transformación compleja
La falla del Mar Muerto representa la combinación de una grieta con un Transformar límite. La grieta en sí, una continuación de la grieta africana, forma el valle a través del cual fluye el río Jordán. Sin embargo, esta grieta es también la ubicación de un límite de transformación, donde la placa de Arabia se desliza más allá de la placa del Sinaí-Israel.
En este caso, ambas placas se mueven hacia el norte, pero a diferentes velocidades. Esto ha creado una falla de deslizamiento similar a la falla de San Andreas. Esta falla produjo un gran terremoto en su extremo sur en el año 363 d. C. que arrasó la ciudad de Petra. En 1202, un terremoto de magnitud 7,6 se estimó en el extremo norte, con un estimado de 1 millón de muertes. Al momento de escribir, a la falla le faltan aproximadamente 14 pies de deslizamiento, lo que significa que otro gran terremoto es inminente.
