Huir de un incendio no es tan simple como parece en las películas. Keith Wright / Getty Images Aunque parezca fácil en las películas, tratar de escapar de un incendio puede convertirse rápidamente en una situación desesperada. Parece que debería ser posible dada la velocidad relativa más rápida de los humanos a la mayoría de los incendios, pero hay muchos otros factores a considerar además de la velocidad en línea recta. Si está lo suficientemente cerca de un incendio forestal como para alejarse de él rápidamente, lo más probable es que la combinación de humo, calor, el pánico y la imprevisibilidad inherente del fuego podrían volverse mortales.
Incluso si estás en buena forma y eres un corredor de maratón, no hay forma de que corras a máxima velocidad en prácticamente cualquier situación de incendio. Lo más probable es que estés navegando por un terreno irregular, rocas árboles o plantas en su esfuerzo por escapar del fuego y eso lo ralentizará considerablemente. Los expertos sugieren permanecer en un camino o carretera si tiene que correr, pero obviamente es más fácil decirlo que hacerlo, especialmente si el humo se convierte en un factor, y lo hará.
Incluso si el paisaje es algo familiar, y puedes encontrar una ruta relativamente tranquila, Pronto estará completamente desorientado por el humo y rápidamente perderá todo sentido de dirección. Y si el humo no te atrapa el calor lo hará. En un incendio mueren muchas más personas por inhalación de humo y deshidratación que por quemaduras.
Los incendios son extremadamente impredecibles. De nuevo, no estarías corriendo en el vacío lejos de un fuego que avanza en línea recta, no se ve afectado por los vientos o las condiciones climáticas. Es posible que pueda saber en qué dirección general se está moviendo el fuego, pero ese podría no ser el caso por mucho tiempo. Incluso el más mínimo cambio de viento podría hacer que el fuego se mueva repentinamente más rápido o en una dirección diferente.
Si se encuentra en una situación en la que tiene que huir de un incendio, hay algunas cosas que puede hacer para ayudarse a sí mismo. Si puedes averiguar en qué dirección se mueve el fuego y ver los flancos, o los lados, del fuego muévase al lado más cercano del fuego (en contraposición al frente). Si es un área que ya ha sido quemada, todo lo mejor. Si eso no es posible, busque un lugar con poca o ninguna vegetación - encuentre algunas rocas, ripio o camino de tierra. Muévase cuesta abajo si puede; los incendios en realidad se mueven cuesta arriba más rápido que hacia abajo porque los vientos tienden a fluir cuesta arriba, y puede alimentarse más fácilmente con el humo y el calor que se elevan sobre él.
Incluso los bomberos mejor capacitados son presa fácil si un incendio se acelera repentinamente, cambia de rumbo o actúa de otra manera de manera errática. La colina de Yarnell, Arizona, Un incendio forestal en junio de 2013 mató a 19 miembros de Granite Mountain Hotshots. El fuego, ayudado por los vientos descendentes de una tormenta eléctrica que se acerca, a 50 mph (80 kph), corrió 100 yardas en 19 segundos (10.7 mph o 17.2 kph) cuando se convirtió en un cañón de caja y atrapó a los bomberos allí [fuente:Dougherty].
¡Esperamos que nunca tenga que seguir los consejos de este artículo! Desafortunadamente, gran parte de ella podría resultar inútil durante un incendio forestal real, simplemente no se sabe qué hará un incendio o si podrá escapar de él.
