Una vez cubierto por el Mar de Tethys, Texas cuenta con ricos depósitos de piedra caliza junto con volcanes inactivos, áreas elevadas únicas, tierras bajas ricas en carbón, arenas costeras, cadenas montañosas y desiertos. Las rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias se pueden encontrar en Texas, junto con varios fósiles y cristales preciosos y semipreciosos y piedras preciosas.
Rocas ígneas
Rocas ígneas, formadas por el enfriamiento del magma desde lo más profundo de la tierra, forma variedades extrusivas e intrusivas. Las rocas ígneas extrusivas o volcánicas se forman a partir del magma que se enfría rápidamente y que llega a la superficie de la tierra. Cuando el magma se enfría rápidamente, las estructuras cristalinas que se forman son pequeñas y, a menudo, indistinguibles entre sí. En el oeste de Texas, la lava fluyó a la superficie y se endureció durante el período Terciario, formando las montañas del área de Big Bend. Las rocas ígneas intrusivas forman granito cuando el magma se enfría más lentamente debajo de la corteza terrestre. El granito contiene diferentes colores porque la roca fundida se enfría lo suficientemente lentamente como para poder ver los minerales de feldespato, mica, hornblenda y cuarzo que se forman dentro de ella. Hay depósitos de granito en el oeste de Texas, la zona de falla de Balcones y, tal vez el ejemplo más conocido, la elevación de Llano. En el último ejemplo, puede escalar Enchanted Rock, un gran levantamiento de granito que se formó bajo tierra y se hizo visible cuando las capas de la corteza terrestre se erosionaron.
Rocas sedimentarias
Rocas de todas las formas y los tamaños, los suelos y los materiales vegetales y animales se transportan a través del paisaje por el viento o el agua y se depositan en la tierra. Con el tiempo y bajo presión, estos pueden formar rocas sedimentarias, como la arenisca, formada a partir de la deposición de arenas, limolitas, formada a partir de la deposición de limo y esquisto, formada a partir de la deposición de barro y arcilla. Otra roca sedimentaria generalizada en Texas es la piedra caliza. Gran parte de la piedra caliza en Texas está llena de fósiles de animales que prosperaron cuando el área estaba bajo el agua. Cuando esos animales murieron, sus conchas de carbonato de calcio se hundieron hasta el fondo del mar y luego se cementaron junto con la ayuda de materiales de roca disueltos que precipitaron de la solución. Los agujeros comúnmente visibles en la piedra caliza se forman a partir de la disolución de este carbonato de calcio, abriendo paso al desarrollo de cuevas y grandes acuíferos subterráneos.
Rocas metamórficas
Bajo la combinación correcta de presión, tiempo , fluidos y calor, los tipos de rocas pueden cambiar, o metamorfosearse, formando rocas metamórficas. El granito puede metamorfosearse en gneis, la piedra caliza puede endurecerse en mármol y la pizarra se puede convertir en pizarra. La metamorfosis estática ocurre cuando las rocas enterradas en las profundidades de la superficie de la tierra tienen suficientes rocas más jóvenes que se depositan encima de ellas para formar grandes presiones y exponerlas a las temperaturas más calientes que ocurren a mayor profundidad. La metamorfosis de contacto se produce cuando el calor, los líquidos, los gases y la presión del magma caliente que se mueven sobre las rocas subterráneas hacen que cambien. La metamorfosis dinámica es uno de los procesos que forma cadenas montañosas. Durante la metamorfosis dinámica, el calor y la presión debajo de la corteza terrestre hacen que las capas planas de roca sean empujadas hacia arriba en arcos, que luego pueden romperse, fracturarse o deslizarse uno sobre otro.
Identificar rocas y minerales de Texas
La identificación de las rocas comienza con la categorización de ciertas características de la roca o mineral. Las primeras características son brillo, o qué tan brillante es un mineral, y color. A continuación, determinará la dureza comprobando si un mineral metálico dejará una marca en el papel o, si no, si se puede rayar con una navaja de bolsillo. Las pruebas de dureza para minerales no metálicos son si se puede rayar con una uña, un centavo de cobre, una navaja de bolsillo o una pieza de cuarzo. Una vez que haya determinado el brillo, el color y la dureza de un mineral, se pueden usar otras características para reducir la identificación, como lo que sabe o huele un mineral, o si se quema fácilmente y de qué color se produce la llama. >
Piedras preciosas de Texas
Llano Uplift produce la piedra preciosa estatal de Texas, el topacio azul, que es increíblemente resistente a la erosión y puede presentarse en una variedad de colores, desde azul cielo hasta blanco. Las áreas montañosas del oeste de Texas producen ágatas con bandas únicas, madera petrificada, coral fosilizado y huesos de dinosaurios, y mandarinas y amatistas raras. La región de Panhandle produce algunas ágatas y algunas maderas petrificadas, pero es mejor conocida por una variedad única de pedernal llamada Alibates, que puede ser rosa o azul y fue utilizada por los nativos americanos para hacer herramientas. La madera de helecho petrificado formada en las regiones cálidas y húmedas del este de Texas se ha convertido en la roca del estado de Texas. Es muy apreciado cuando se lo encuentra con un exterior claro y cremoso y negro, interior brillante.
