En este 8 de diciembre, 2017, foto de archivo, las monedas se muestran junto a un cajero automático de Bitcoin en Hong Kong. Los legisladores británicos instan a la regulación de las criptomonedas como bitcoin en un informe que describe la situación actual como el "Salvaje Oeste". En un informe del miércoles, 19 de septiembre 2018 sobre monedas digitales, El Comité del Tesoro del Parlamento pidió regulaciones para proteger a los consumidores y prevenir el lavado de dinero. (Foto AP / Kin Cheung, Expediente)
Los legisladores británicos han respaldado los pedidos de una mayor regulación de las criptomonedas como bitcoin para llevar un elemento de control a un mercado que se parece más al "Salvaje Oeste".
En un informe sobre monedas digitales publicado el miércoles, el Comité Selecto del Tesoro pidió regulaciones para proteger a los consumidores y prevenir el lavado de dinero.
Los legisladores destacaron una industria rápidamente emergente que se ha visto afectada por cambios bruscos de precios, acusaciones de fraude y preocupaciones de que podría utilizarse para financiar actividades delictivas o terroristas.
Monedas virtuales, también conocido como tokens, son alternativas electrónicas al dinero tradicional. El atractivo de las criptomonedas como bitcoin radica en el uso de la "tecnología blockchain" que registra todas las transacciones en una base de datos digital manteniendo las identidades privadas. permitiendo a los usuarios eludir la supervisión del gobierno o del sistema bancario. La especulación también ha influido en su popularidad:el precio de bitcoin se disparó a fines del año pasado a más de $ 19, 000, aunque desde entonces ha caído y ahora se cotiza a alrededor de $ 6, 300.
En el informe, el comité dijo que el gobierno británico ha adoptado una posición ambigua sobre la regulación y argumentó que el enfoque voluntario de la industria es inadecuado. Como resultado, Dijo que los inversores se han dejado abiertos a riesgos, incluidos precios volátiles y vulnerabilidades de piratería.
"Bitcoin y otros criptoactivos existen en la industria de criptoactivos del Lejano Oeste, ", dijo el presidente del comité, Nicky Morgan. Esta industria no regulada deja a los inversores enfrentando numerosos riesgos".
Morgan dijo que el gobierno debe hacer más que "dar vueltas a la emisión de débiles advertencias a los inversores".
El comité también dijo que las autoridades financieras británicas necesitan más poder para regular los anuncios engañosos mediante intercambios de criptoactivos y ofertas iniciales de monedas. que recaudan dinero para los tokens, mientras que los intercambios de cifrado permiten a los inversores intercambiarlos o convertirlos en dinero convencional.
La advertencia del comité se hace eco de las de un alto funcionario del Tesoro de EE. UU., quien expresó sentimientos similares durante una visita a Europa, diciendo que se necesitan con urgencia reglas globales para evitar que los lavadores de dinero y los terroristas utilicen las monedas virtuales.
Marshall Billingslea, un subsecretario de tesorería que se ocupa del financiamiento del terrorismo, asiste a una OCDE en París, Miércoles 19 de septiembre 2018. Billingslea dice que existe una necesidad urgente de reglas globales para evitar que las monedas virtuales sean utilizadas por lavadores de dinero y terroristas. (Foto AP / John Leicester)
En París, Marshall Billingslea, un secretario adjunto del Tesoro que se ocupa del financiamiento del terrorismo, dijo que el grupo Estado Islámico ha utilizado monedas virtuales y ha publicado instrucciones en Twitter sobre cómo transferir bitcoins a los destinatarios en Siria.
Esta, él dijo, es "un ejemplo de una línea de tendencia muy preocupante que vemos".
Billingslea, quien estaba hablando en su calidad de presidente del Grupo de Acción Financiera, un organismo internacional que combate el blanqueo de capitales y otras amenazas financieras, dijeron que los países están aplicando diferentes estándares contra el lavado de dinero a las criptomonedas y algunos no están aplicando ninguno en absoluto.
"Es fundamental que establezcamos un conjunto global de estándares que se apliquen de manera uniforme, "Dijo Billingslea.
El GAFI, él agregó, está muy preocupado por el uso emergente de criptomonedas por parte de organizaciones terroristas.
Los reguladores financieros de todo el mundo se han esforzado por hacer frente al aumento de las criptomonedas. En Asia, Japón reconoce bitcoin como una forma legal de pago después de promulgar un régimen regulatorio fuerte, mientras que Corea del Sur y China también han endurecido las regulaciones. Mientras tanto, Los funcionarios de la Unión Europea dijeron a principios de este mes que el bloque ha estado examinando las criptomonedas mientras reflexiona sobre las regulaciones.
Los legisladores británicos dijeron que todavía hay espacio para que el Reino Unido se convierta en un centro global de criptoactivos, si el gobierno decide adoptar un enfoque regulatorio que fomente el crecimiento de la industria.
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