Las empresas chinas están incursionando en el mercado del automóvil a través de vehículos eléctricos, como este auto eléctrico de BYD visto cargando en Beijing
El auge de los autos eléctricos no solo presagia un cambio tecnológico importante, sino que también promete una disrupción masiva para los gigantes automotrices de hoy en día, ya que Tesla y un grupo de poderosos rivales chinos toman el carril rápido.
El escándalo del diésel en 2015 en el que Volkswagen admitió haber manipulado 11 millones de vehículos diésel en todo el mundo para engañar a las pruebas de contaminación solo afectó brevemente las ganancias de la empresa.
Sin embargo, los conocedores de la industria dicen que puede haber impulsado el alejamiento de los motores de combustión interna convencionales.
"'Dieselgate' se está convirtiendo en una catástrofe porque ha acelerado" la transición a los motores eléctricos y "eso pone en juego a los competidores chinos", dijo un ejecutivo de un fabricante de automóviles europeo bajo condición de anonimato.
La medida en que la tendencia hacia los coches eléctricos está ganando terreno será visible esta semana en el Salón del Automóvil de Ginebra.
El cambio a motores eléctricos amenaza con eliminar una ventaja de la que disfrutan los fabricantes de automóviles de hoy.
Invirtieron miles de millones en investigación para desarrollar y refinar motores de combustión interna, tanto para proporcionar el rendimiento que esperan los conductores como para cumplir con las cada vez más exigentes normativas sobre contaminación.
Los expertos dijeron que esto constituía una "barrera de entrada al mercado" prácticamente insuperable para los nuevos competidores.
"Claramente, un sistema de propulsión eléctrico es mucho más sencillo "de fabricar, dijo Eric Kirstetter, experto en el sector del automóvil en la consultora Roland Berger.
"El mejor indicador de la apertura del mercado que esto está creando es lo que está sucediendo en China en este momento, "añadió.
Un automóvil Tesla se carga en una estación de carga frente a un centro comercial en Beijing en septiembre de 2017
Motores nuevos, nuevos competidores
Roland Berger ha identificado más de 30 nuevas empresas en el mercado de automóviles eléctricos.
Entre las empresas emergentes que citó se encuentran Lynk &Co (una empresa conjunta entre Geely y Volvo); NIO, respaldado por gigantes tecnológicos chinos; FMC, dirigido por ex empleados de BMW y Tesla, así como Chehejia, cuyo fundador es apodado "Elon Musk de China", el fundador de Tesla.
Una mirada a los más vendidos de autos eléctricos muestra que los fabricantes de automóviles tradicionales se encuentran en una situación de shock.
Con alrededor de 75, 000 coches vendidos, Tesla, que comenzó a producir automóviles en masa hace solo una década, sigue el ritmo de la alianza Renault-Nissan, según cifras de la empresa de investigación de la industria automotriz Jato Dynamics
Sin embargo, fue BAIC de China el que irrumpió en el primer lugar con 78, 000 ventas para su serie EC.
El único otro fabricante de automóviles tradicional entre los diez primeros es el fabricante de automóviles estadounidense Chevrolet (parte de General Motors) gracias al Chevy Bolt.
Todos los demás son chinos:ZD, BYD, Zotye, JAC, Geely.
Todos se benefician de las medidas que ha adoptado el gobierno chino para fomentar el desarrollo y la compra de vehículos eléctricos. Beijing busca limitar la contaminación del aire ante la creciente demanda de vehículos privados.
Alemanes detrás
En esa lista no hay fabricantes de automóviles alemanes, que han dominado tanto el segmento masivo como el de lujo en los últimos años. En los Estados Unidos, Tesla ya vende tantos coches como Porsche, parte del grupo Volkswagen.
Los esquemas de uso compartido de automóviles han introducido a muchos consumidores en los vehículos eléctricos
Fabricantes de automóviles alemanes, que fue pionera en el desarrollo de motores diesel para automóviles, apostar por refinar los motores para cumplir con las restricciones de contaminación del aire cada vez más estrictas, antes de que el escándalo de VW provocara un replanteamiento regulatorio y empujara a los consumidores a elegir alternativas a medida que las ciudades comenzaban a tomar medidas enérgicas contra los autos sucios.
Dirigido por VW, Los fabricantes de automóviles alemanes han anunciado miles de millones en inversiones adicionales para sacar vehículos híbridos y eléctricos.
Los vehículos eléctricos representan solo el 1 por ciento del mercado en la actualidad.
Pero con una tasa de crecimiento del 50 por ciento, se espera que se conviertan rápidamente en un segmento importante del mercado.
Según las previsiones de Roland Berger, los vehículos eléctricos representarán el 15 por ciento de las ventas en Europa y el 17 por ciento en China, el mercado de automóviles más grande del mundo, en 2025.
Construyendo conocimientos
Los grandes fabricantes de automóviles de hoy tienen una ventaja para ayudarlos a ponerse al día con las nuevas empresas, además de sus bolsillos profundos:experiencia en la fabricación.
Tesla ha aprendido esto de la manera más difícil con las dificultades que ha experimentado al aumentar la producción de su Model 3 para el mercado masivo.
"No se puede comparar en absoluto la fabricación de 500, 000 coches con 5, 000, "dijo Meissa Tal, analista de automóviles en Deloitte.
"Un vehículo es más de 10, 000 piezas que provienen de miles de proveedores, hay que saber montar en volúmenes que se cuentan por millones, ahí es donde está el know-how de los fabricantes, " ella añadió.
"Quizás no sea tan difícil hacer uno, pero la producción masiva de vehículos eléctricos, no muchos fabricantes (han tenido) un gran éxito en eso hasta ahora, "dijo Gareth Dunsmore, que dirige los vehículos eléctricos de Nissan en Europa, que acaba de lanzar su vehículo eléctrico Leaf de segunda generación.
El socio de Nissan, Renault, también ha estado ocupado ampliando su capacidad de producción.
"Durante el último año, más o menos, hemos visto una aceleración muy rápida" en los pedidos, en particular para el compacto Zoe, dijo Gilles Normand, Jefe de vehículos eléctricos de Renault. "Vamos a casi duplicar nuestra capacidad para fabricar motores eléctricos en 2018 en comparación con 2017.
© 2018 AFP
