Los peces y otros animales acuáticos y plantas requieren que el agua en la que viven tenga un cierto nivel de pH para estar saludables. Si el nivel de pH es demasiado bajo o demasiado alto, puede enfermar a los peces e incluso matarlos. Un pH bajo significa que el agua es ácida; un pH alto significa que el agua es alcalina.
¿Qué es el pH?

El término pH describe cuán ácida o básica es una sustancia. El H se refiere a la cantidad de iones de hidrógeno e iones de hidróxido presentes en un líquido, como el agua de la pecera. Cuanto menor es la cantidad de iones de hidrógeno presentes, más ácida es la sustancia. A mayor cantidad de iones de hidrógeno, más básica es la sustancia. La escala de pH es un diagrama que proporciona una guía visual para los diferentes niveles de pH. El agua pura tiene un pH neutro, o un nivel de pH de 7. La leche tiene un nivel de pH de 6. Cuanto menor es el número en la escala de pH, mayor es la cantidad de ácido que tiene la sustancia. Por ejemplo, el jugo de limón tiene un pH de 2 y el ácido de la batería tiene un pH de 1. Los niveles superiores a siete son más básicos o alcalinos. El bicarbonato de sodio tiene un pH de 9. La lejía, una sustancia alcalina cáustica que puede provocar una quemadura química cuando toca la piel, tiene un pH de 14.
pH y amoníaco

Los ácidos y bases fuertes pueden disolver en agua y cambiar el nivel de pH del agua. Las rocas, los productos químicos e incluso agregar o eliminar peces de su pecera pueden alterar el nivel de pH en el agua. Esto afecta a otros productos químicos presentes en el agua, como el amoníaco de los desechos de pescado. Cuando el nivel de pH del agua cae y se vuelve ácido, los iones de amonia reaccionan químicamente con el agua para formar iones de amonio e iones de hidroxilo y dióxido de carbono inofensivos. Algunas rocas que no se venden específicamente para las peceras pueden tener elementos dañinos, como la piedra caliza, que puede elevar el pH en el agua y hacerla más básica. Cuando el nivel de pH del agua aumenta y se vuelve más básico, los iones de amonio pueden reaccionar químicamente con el agua para formar iones de amoníaco tóxicos, que pueden envenenar y matar a los peces.
pH del agua de peces

Los peces prosperan cuando El agua del tanque tiene el mismo pH que el agua que se encuentra en su entorno natural. Diferentes especies requieren diferentes niveles de pH. Algunas plantas y animales acuáticos pueden tolerar un mayor contenido de acidez o pH que otros. Por ejemplo, los koi prosperan en agua que tiene un pH de 7.5 y puede tolerar agua que tiene un pH de hasta 8.2. Los peces Oscar prefieren el agua que es más ácida con un pH de 6.5 o 7. Los cíclidos africanos prefieren el agua que es más básica con un pH de 8.5. Idealmente, el objetivo es tener agua en la pecera que tenga un pH neutro de 7.
Niveles de pH perjudiciales

El agua de la pecera o tanque de peces con un pH bajo es altamente ácida y puede quemar la piel de un pez. El agua de peces de estanques o estanques con un pH alto es muy básica o alcalina, y puede agrietar o quemar químicamente la piel de un pez. Los peces jóvenes son más sensibles al agua ácida más alta que los peces adultos. El agua de pescado que tiene un pH de 5 es demasiado ácida y matará los huevos de pescado, no eclosionará.
Cambie los niveles de pH

Use un kit de prueba de agua de tanque de peces de pH para analizar su agua. Si los niveles de pH del agua de la pecera son demasiado bajos, el agua es demasiado ácida. Para elevar el nivel de pH hasta 7, puede agregar piedra caliza o coral triturado al agua, airear el agua del tanque con una bomba de aire para eliminar el exceso de dióxido de carbono que se ha formado en el agua de pH bajo, o usar un tampón alcalino para neutralizar el ácido y hacer que tenga un pH más nuetral. Si vive en un área con agua dura o con un pH alto, bájelo agregando un tampón ácido, use un ablandador de agua o filtre el agua sobre el musgo de turba.