Cuando una sustancia líquida se convierte en gas, el proceso se denomina evaporación. La evaporación del agua es la fuerza impulsora del ciclo del agua de la atmósfera. Los océanos, mares, lagos y ríos del mundo proporcionan casi el 90 por ciento de la humedad en la atmósfera a través de la evaporación. En una escala mucho más pequeña, puede llevar a cabo un experimento simple en el hogar para establecer cuánto tiempo tarda el agua en evaporarse, y qué factores aceleran el proceso.
Pureza del agua
El agua pura o destilada se evapora más rápido que el agua salada y otros tipos de agua impura. El agua salada tiene otra sustancia disuelta en ella (sal), por lo que sus partículas se adhieren a las moléculas de agua, haciéndolas más pesadas y necesitando más energía para escapar de la superficie.
Área de superficie del agua
Cuanto mayor es el área superficial del agua, más rápido se evapora. Puedes ver esto por ti mismo al observar dos contenedores de agua. El agua en un recipiente muy alto con una pequeña superficie superior tarda mucho más en evaporarse que el agua en un recipiente grande y poco profundo. Si la superficie es tan grande que el agua tiene una sola molécula de profundidad, se evapora casi de inmediato.
Temperatura del agua
El agua caliente se evapora más rápido que el agua fría porque las moléculas de agua caliente tener más energía para escapar de la superficie y convertirse en una molécula de gas. Cuando una molécula de agua hace esto, la molécula se convierte en una molécula de vapor de agua (o vapor).
Humedad relativa del aire
La cantidad de agua en el aire como una fracción del total cantidad que el aire puede contener cuando se satura se llama humedad relativa. Cuanto más húmedo es el aire inmediatamente por encima del agua, más tarda en evaporarse, porque si el aire ya está lleno de vapor de agua, no puede contener vapor adicional. Por ejemplo, si vive en el desierto, el agua se evapora mucho más rápido en un área donde no hay agua más que si el agua está cerca de un lago.
Hay demasiadas variables como datos básicos para proporcionar una respuesta exhaustiva a la pregunta, ¿qué tan rápido se evapora el agua? Además, cada una de las variables anteriores trabaja en conjunto para afectar la tasa de evaporación. Por ejemplo, cuando la temperatura y la humedad son estables y la velocidad del viento aumenta, la tasa de evaporación también aumenta. Cuando la temperatura y la velocidad del viento son estables, pero la humedad aumenta, la velocidad de evaporación disminuye.
Si está realizando su propio experimento de evaporación, puede acelerar el proceso de varias maneras. Use agua pura o destilada e incremente el área de la superficie colocándola con agua en una bandeja poco profunda. Elija una bandeja de metal, ya que este es un buen conductor de calor y ayudará a evitar que el agua se enfríe a medida que se evapora. Aumente la temperatura del agua soplando aire caliente sobre ella con un ventilador.
