Un nuevo proceso químico para la fabricación aditiva sugiere interesantes posibilidades para los componentes impresos en 4D, como las propiedades que cambian con el tiempo.

Investigadores de la Universidad de Loughborough han desarrollado un método híbrido llamado Fabricación aditiva por extrusión de tratamiento de materiales (MaTrEx-AM), que utiliza acetona para endurecer capas específicas de piezas y estructuras impresas en 3D.

Variar la cantidad de acetona que se aplica y dónde se usa permite a los fabricantes crear artículos con propiedades mecánicas novedosas, tal controlando cómo se deforman las piezas.

La capacidad de crearlos en función del tiempo le da al proceso de impresión un aspecto 4D.

Las aplicaciones del mundo real incluyen celosías 4D para acolchado de cascos para evitar lesiones por impacto y para implantes biomédicos.

El Dr. Andy Gleadall dijo:"El proceso agrega material capa por capa; hay ranuras entre las capas, un poco como verías si apilaras muchos troncos de lado uno encima del otro, todos alineados.

"Las piezas impresas en 3D suelen ser débiles debido a la forma en que las capas se colocan en secuencia, por lo que hay defectos geométricos entre las capas y la unión del material entre las capas puede no ser tan buena como la del polímero puro

"Las nuevas capacidades son potencialmente valiosas para una amplia gama de piezas y estructuras, pero quizás las más obvias serían las partes que se deforman durante el funcionamiento y es necesario controlar la forma en que se deforman.

"La naturaleza dependiente del tiempo de las propiedades mecánicas significa que el enfoque agrega una nueva dimensión a las capacidades de los materiales, con procesamiento híbrido in situ que facilita un verdadero proceso de impresión 4D ".

La investigación, "MaTrEx-AM:un nuevo proceso de fabricación aditiva híbrida para controlar selectivamente las propiedades mecánicas, "fue publicado en la revista Fabricación aditiva.