Una directiva de "no tocar" se aplica tanto a una pintura de Matisse como a este experimento de Matiss a bordo de la Estación Espacial Internacional.

Diseñado para probar las propiedades antibacterianas de superficies hidrofóbicas (o repelentes al agua) en la estación, los portadores de muestras del experimento Matiss-2.5 mejorado han hecho su trabajo durante aproximadamente un año a bordo y ahora están de regreso en la Tierra para su análisis.

Las bacterias son un gran problema en el espacio, ya que tienden a acumularse en la atmósfera constantemente reciclada de la Estación Espacial. Para los seis astronautas que viven en el hábitat de la humanidad en el espacio, Mantener la estación limpia es una parte importante de su vida para evitar bacterias y hongos. Todos los sábados es día de limpieza, cuando toda la tripulación limpia las superficies, Aspire y recoja los residuos.

Matiss o anclaje de aerosol microbiano en superficies innovadoras en la estación espacial internacional, impulsado por la agencia espacial francesa CNES, en colaboración ENS de Lyon y CEA-Leti, y encargado en 2016 por el astronauta de la ESA Thomas Pesquet, examina el rendimiento de cinco materiales avanzados para evitar que los microorganismos que causan enfermedades se asienten y crezcan en microgravedad.

El experimento consta de placas que contienen cada una los cinco materiales a ensayar más una superficie de control de vidrio. Las unidades están abiertas a los lados para permitir que el aire fluya naturalmente a través y recolectar cualquier bacteria que pase flotando.

El primer conjunto del experimento de Matiss, conocido como Matiss-1, proporcionó algunos puntos de datos de referencia para los investigadores. Se instalaron cuatro portamuestras en tres ubicaciones diferentes dentro del laboratorio europeo Columbus, donde permanecieron durante seis meses.

Una vez que estas muestras fueron devueltas a la Tierra, los investigadores caracterizaron los depósitos formados en cada superficie y utilizaron el material de control para establecer una referencia para el nivel y tipo de contaminación esperada durante medio año.

Una continuación del experimento, conocido como Matiss-2, Vi cuatro portamuestras idénticos que contenían tres tipos diferentes de material instalados en un solo lugar en Columbus. Este estudio tuvo como objetivo comprender mejor cómo la contaminación se propaga con el tiempo a través de las superficies hidrófobas y de control. El Matiss-2.5 actualizado tenía como objetivo estudiar cómo se propaga la contaminación, esta vez espacialmente, a través de las superficies hidrófobas utilizando muestras estampadas.

Los materiales son una mezcla diversa de tecnología avanzada, desde monocapas de autoensamblaje y polímeros verdes hasta polímeros cerámicos y sílice híbrida repelente al agua. Los materiales inteligentes deben evitar que las bacterias se adhieran y crezcan en grandes áreas, y haciéndolos más fáciles de limpiar y más higiénicos, pero ¿cuál funciona mejor?

Comprender la eficacia y el uso potencial de estos materiales será fundamental para el diseño de futuras naves espaciales. especialmente los que llevan al padre humano al espacio.

Los hallazgos también podrían conducir al desarrollo y un mayor uso de superficies antimicrobianas en los botones de los ascensores y las manijas de las puertas. en bares, en transporte público y en otras áreas de alto tráfico.