La respiración aeróbica nos mantiene vivos momento a momento. A menudo se considera sinónimo de respiración, pero esto no es del todo exacto. La respiración es el proceso por el cual los humanos y la mayoría de los otros animales terrestres toman aire que contiene oxígeno en nuestros cuerpos, pero la respiración aeróbica es la reacción química que permite a las células convertir la glucosa en presencia de oxígeno en energía útil, agua y dióxido de carbono a nivel microscópico. . La ecuación química para la respiración aeróbica es bien conocida, y las variaciones y parientes de esta ecuación literalmente vital forman una de las piedras angulares de la biología celular básica.
El entorno
Las células de eucariotas, o animales multicelulares, dependen en respiración aeróbica para la producción de energía. Toman moléculas de gas oxígeno y glucosa de su entorno al respirar y comer, respectivamente. En una cadena directa de reacciones químicas que ocurren dentro de partes de la célula llamadas mitocondrias, estas moléculas se convierten en agua, dióxido de carbono y una forma de energía llamada ATP o trifosfato de adenosina.
El proceso
Las moléculas involucradas en la respiración aeróbica no pueden simplemente ser arrojadas a una mezcla para producir energía, al igual que las partes de un automóvil pueden convertirse en un automóvil al rodar por una línea de ensamblaje en ausencia de instrucciones para los trabajadores de la planta. Los diferentes alimentos que contienen las macromoléculas que llamamos proteínas, carbohidratos y grasas pueden aportar moléculas de glucosa, a pesar de que la glucosa misma es un azúcar y, por lo tanto, un carbohidrato. Una vez que la glucosa se libera de los alimentos o las fuentes de almacenamiento del cuerpo en los músculos, la sangre y el hígado, y se lleva a las células del cuerpo, puede unirse a las mitocondrias dentro de las células, y las proteínas especiales llamadas enzimas llevan a cabo las diversas reacciones que suman a la respiración aeróbica.
La reacción completa
Las reacciones químicas completas deben estar "equilibradas", es decir, el número de átomos de un elemento dado (carbono, hidrógeno, etc.) en un lado de la ecuación debe ser igual al del otro lado. Esto puede significar agregar factores multiplicadores, o coeficientes, al frente de algunas de las moléculas.
La reacción completa y equilibrada de la respiración aeróbica es:
C 6H < sub> 12O 6 + 6 O 2 → 6 CO 2 + 6 H 2O + calor + 38 ATP El calor no es un elemento, pero el El hecho de que se emite durante la respiración aeróbica resulta de la energía en los enlaces químicos de las moléculas de glucosa y oxígeno que escapan al medio ambiente.
