Dentro de su cuerpo, las células se reproducen continuamente para formar nuevas células que reemplazarán a las viejas. Durante esta replicación, una sola célula se divide en dos, dividiendo a la mitad el contenido de la célula madre, como el citoplasma y la membrana celular, en dos células hijas. La célula madre en división también debe proporcionar a ambas células hijas un conjunto completo de cromosomas, no la mitad de un conjunto. Para hacer esto, la célula madre debe duplicar sus cromosomas antes de la división celular. Esta duplicación se realiza durante la fase S del ciclo celular.
El ciclo celular
El ciclo celular es el ciclo de vida completo de las células del cuerpo y consta de dos fases principales: interfase y mitosis. La interfase es la fase G1, o brecha 1, en la cual la nueva célula crece y lleva a cabo sus funciones en el cuerpo; la fase S, o síntesis, cuando los cromosomas se replican; y la fase G2, o brecha 2, cuando la célula crece más y se prepara para dividirse. Luego, durante la mitosis, los cromosomas duplicados se alinean y la célula se divide en dos células hijas, cada una con una copia completa del paquete completo de cromosomas de la célula madre.
Duplicación de fase S
Durante la fase S, el ADN se sintetiza para hacer dos copias idénticas; cada cromosoma se replica para formar una cromátida pareada. Estas cromátidas están unidas por un enlace de proteína llamado cinetocoro que mantiene al par unido hasta la mitosis. Una vez que los cromosomas se han replicado, la célula contiene el doble del número normal de cromosomas hasta que la célula se divide. Método de replicación
La historia completa de cómo se replican los cromosomas es compleja, pero es una forma simplificada de pensar en esto. La replicación de la fase S es la descompresión de una cadena de las dos mitades del ADN. La media cadena de ADN descomprimida se combina con una media cadena recién formada. Debido a que ambas mitades reciben una nueva media cadena, la célula termina con un doble juego de cromosomas. El proceso de descomprimir y formar una media cadena complementaria se completa con varias enzimas y moléculas de ARN.
Interfase a la mitosis
Con su doble paquete de cromosomas, la célula continúa creciendo y funcionando a través de la fase G2. Al final de esta fase, la célula forma estructuras llamadas microtúbulos, que separan las cromátidas al engancharse al cinetocoro. La mitosis consta de cuatro eventos principales: profase, metafase, anafase y telofase. Durante la profase, el núcleo de la célula madre se desprende, exponiendo las cromátidas. En la metafase, las cromátidas se alinean a lo largo del centro de la célula y los microtúbulos se unen a ellas. Los microtúbulos separan las cromátidas en anafase. Durante la fase final de la mitosis, la telofase, la célula se pellizca en dos y cada célula hija forma un núcleo alrededor de su conjunto completo de cromosomas. La mitosis solo ocurre en las células somáticas, las células que forman el cuerpo. Los gametos, las células de óvulos o espermatozoides que se fusionan con las células reproductoras del sexo opuesto, aún replican sus cromosomas durante la fase S, pero sufren una doble división en la meiosis para terminar con solo la mitad del paquete de cromosomas.
