La glucólisis es el primer paso en la respiración celular. Puede que no suene demasiado, hasta que recuerde que la respiración celular es el proceso que proporciona a su cuerpo toda la energía que utiliza. La glucólisis es un proceso químico de 10 pasos que divide una molécula de glucosa de seis carbonos en dos moléculas de piruvato de tres carbonos. El proceso no comenzará a menos que los niveles químicos en la célula indiquen que la energía se está agotando.

Glicólisis y energía

La glucólisis es la separación de una molécula de glucosa. El principal beneficio de la glucólisis es que la energía almacenada en los enlaces químicos de la glucosa se transfiere a enlaces químicos en otras moléculas. El más importante de ellos es la molécula de adenosina difosfato (ADP). La energía de la glucosa empuja a otro grupo de fosfato hacia esa molécula, convirtiéndola en adenosina trifosfato (ATP) más energética. Si piensa en el almacenamiento de energía de la glucosa como dinero en el banco, entonces ATP es como efectivo listo. Entonces, cuando las células necesitan hacer algo, buscan ATP para hacerlo. Si una célula tiene mucho ATP, la glucólisis no es necesaria.

Otro propósito de la glucólisis

La glucólisis cumple otra función además de proporcionar energía a la célula. También proporciona a la célula pequeñas cadenas moleculares de carbono que la célula puede usar para construir sus propias moléculas más grandes. Si la celda ya tiene un montón de pequeñas cadenas de carbono, no necesita glucólisis para ese fin. Específicamente, las pequeñas moléculas de carbono que necesita la célula se llaman moléculas de citrato. El citrato no es un resultado directo de la glucólisis, pero se sintetiza usando los productos de la glucólisis.

Cómo sucede la glucólisis

La glucosa es el combustible de la glucólisis, así como no se puede tener una fuego sin algo que quemar, no puedes tener glucólisis sin glucosa. Por lo general, no es un gran escollo, ya que su cuerpo puede producir su propia glucosa a partir del almidón u otras fuentes. Las enzimas son más importantes.

La glucólisis tiene 10 pasos químicos diferentes. Cada uno de esos pasos es facilitado por una enzima diferente. Las 10 enzimas diferentes son proteínas que aceleran la reacción. Si falta alguna de esas enzimas, la glucólisis no puede completarse. La enzima reguladora más importante en la glucólisis temprana se llama fosfofructocinasa.

Regulando la fosfofructocinasa

Si una célula tiene suficiente ATP y muchas moléculas de citrato para hacer síntesis de algunas moléculas, la glucólisis no es necesaria. . Por lo tanto, es de esperar que altos niveles de ATP y citrato inhiban la acción de la enzima fosfofructocinasa. Tendría razón.

La fosfofructoquinasa detecta el equilibrio entre el ATP y la forma de energía más baja de la molécula, el monofosfato de adenosina o el AMP. Si la proporción de ATP a AMP es alta, la fosfofructoquinasa no se unirá a la molécula de glucosa modificada. Además, si hay una gran cantidad de citrato, se mejora el efecto de inhibición del ATP, lo que hace que la fosfofructocinasa sea aún menos probable que participe en la glucólisis. Si la enzima no se une, la glucólisis se detiene. Y la enzima solo se unirá fuertemente si el ATP o el citrato es bajo.