Un estudio de dos especies relacionadas de mosca de la fruta publicado en JNeurosci revela que un gen conocido por regular el comportamiento para atraer a una pareja en una especie da lugar a técnicas de cortejo únicas observadas en las otras especies.

El circuito neuronal que subyace al comportamiento de cortejo se ha identificado previamente en la especie de mosca de la fruta. Drosophila melanogaster . Estos circuitos están compuestos por neuronas que expresan el gen infructuoso, que podría formarse de manera diferente en diferentes especies.

Daisuke Yamamoto y sus colegas exploraron el circuito infructuoso en Drosophila subobscura , una especie relacionada que se involucra en tácticas de apareamiento no convencionales, como un macho que le da a una pareja potencial un "regalo nupcial" regurgitado.

Los investigadores confirmaron que estos circuitos, que son similares pero distintos de los de D. melanogaster , son necesarios para el cortejo y se descubrió que activarlos artificialmente con luz inducía comportamientos de apareamiento específicos de la especie. El estudio apunta a la posibilidad de que las mismas neuronas en ambas especies evolucionaron para generar diferentes comportamientos como resultado de la expresión genética adquirida.

Se requieren más investigaciones y nuevas técnicas genéticas para probar esta hipótesis.