La sangre se compone de tres partes: glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Los glóbulos rojos son responsables del suministro de oxígeno de los pulmones al tejido del cuerpo. Los glóbulos blancos son parte del sistema inmune. Estos componentes circulan en los fluidos de los vasos sanguíneos, que bombea el corazón. Aunque cada uno de estos componentes circula uno al lado del otro, tienen diferentes responsabilidades en el cuerpo.
Red Cells
Los glóbulos rojos, o hemoglobina, son responsables de administrar oxígeno al tejido. Los glóbulos rojos se envían a los pulmones, donde se capta oxígeno en los capilares que rodean los alvéolos de los pulmones. El oxígeno está unido al glóbulo rojo y regresa al corazón. El corazón bombea la sangre a través de las arterias hacia las células del tejido corporal. El oxígeno se deposita en las células y el glóbulo rojo desoxigenado se devuelve al corazón a través de las venas.
Glóbulos blancos
Los glóbulos blancos son las defensas del sistema inmunitario contra los organismos invasores como bacterias o virus. A diferencia de los glóbulos rojos que solo están compuestos de hemoglobina, los glóbulos blancos tienen varios tipos. Las células T y los macrófagos son las células asesinas que destruyen los microbios al descubrirlos. Las células B son responsables de la "memoria" del sistema inmunológico. Las células B son responsables de la creación de anticuerpos.
Anticuerpos
Los anticuerpos son las proteínas del sistema inmunitario que circulan en la sangre y se adhieren a los invasores. Son producidos por las células B blancas. Los anticuerpos hacen que los microbios, como las bacterias o los virus, sean más fáciles de identificar y destruir por los macrófagos y las células T. Los anticuerpos son específicos de las proteínas de la superficie celular del microbio invasor, razón por la cual se crean nuevos cada vez que se descubre una nueva bacteria o virus en el cuerpo.
Médula ósea
La médula ósea es una tejido esponjoso que se encuentra dentro del hueso endurecido. Es la fuente de creación de nuevos glóbulos rojos y blancos. El proceso de crear nuevas células sanguíneas se llama hematopoyesis. Las células creadas por la hematopoyesis son células madre, que son células indiferenciadas. Indiferenciado significa que la célula no tiene una función "decidida", por lo que puede madurar en cualquier tipo de célula. Las células madre indiferenciadas son el foco de muchos remedios terapéuticos para las enfermedades degenerativas.
Conteo sanguíneo completo (CSC)
Cuando un paciente acude al diagnóstico de un trastorno sanguíneo, el médico puede tomar un hemograma completo. Este procedimiento toma un recuento total de las células sanguíneas en el plasma. Un conteo bajo de glóbulos rojos indica anemia. Los altos recuentos de glóbulos blancos pueden indicar que el cuerpo está luchando contra la enfermedad. Los recuentos altos de glóbulos blancos que no disminuyen después de que la enfermedad ha sido eliminada del cuerpo pueden indicar una posible leucemia.
