Las células son los componentes básicos de la vida y existen dos tipos principales de células: procariotas y eucariotas. Cuando las células hacen copias de sí mismas, usan diferentes métodos reproductivos, uno de los cuales es la mitosis.

Mitosis, meiosis y fisión binaria

En la mitosis, una célula "padre" crea dos "células hijas" "que son genéticamente idénticos, y cada célula hija termina con dos conjuntos completos de cromosomas. Se lleva a cabo en el cuerpo miles de veces por segundo y ayuda en tareas como el crecimiento y la reparación de los tejidos y la regeneración de las partes del cuerpo. Las células deben tener un núcleo para experimentar mitosis.

La meiosis ocurre solo en la producción de células sexuales. Es similar a la mitosis, pero da como resultado cuatro células hijas, cada una con la mitad del número de cromosomas que el padre. Las células resultantes tampoco son genéticamente idénticas a las células parentales.

En la fisión binaria, el cromosoma que contiene el ADN y las proteínas asociadas se replica y luego se divide en dos. Es un proceso asexual similar a la mitosis, pero ocurre solo en organismos unicelulares.

Células procariotas y células eucariotas

Solo los eucariotes usan la mitosis. Las células eucariotas tienen un núcleo y organelos unidos a la membrana. Las células eucariotas usan tanto la mitosis como la meiosis para dividirse, dependiendo del tipo de célula en cuestión. Por ejemplo, las células de la piel usan la mitosis para dividirse, mientras que los espermatozoides y las células de huevo usan la meiosis.

Las células procariotas no tienen núcleo y usan la fisión binaria para dividirse asexualmente. Por ejemplo, las bacterias son procariotas y generalmente se copian utilizando fisión binaria.