Las plantas pueden comunicarse entre sí mediante un complejo sistema de compuestos químicos. Pero sin cerebro ¿Puede pensar una planta? Imágenes de Robert Deutschman / Getty Hay muchas variedades diferentes de plantas y casi tantas formas de describirlas. Pero aparte del ocasional "hermoso, adjetivo "exuberante" o incluso "espinoso", ¿Alguna vez ha adjuntado la palabra "inteligente" a una planta?
Resulta, estamos aprendiendo muchas cosas nuevas sobre nuestros amigos amantes del follaje. Entre las mayores revelaciones se encuentra la evidencia de que las plantas pueden comunicarse mediante un complejo sistema de compuestos químicos. Estas respuestas moleculares permiten a las plantas una medida de autodefensa al, por ejemplo, atraer depredadores para atacar a los insectos que mascan sus fibras. Estas señales químicas también pueden alertar a las plantas vecinas del peligro, sea un insecto, un parásito o una bandera roja ambiental. En algunos casos, La respuesta química de una planta puede producir veneno que anula y anula una plaga clara y presente. Más lejos, las plantas que resultan heridas emiten sustancias químicas que equivalen a un grito silencioso [fuente:Krulwich].
Incluso con toda esta compleja comunicación, las plantas todavía carecen de cerebros o centros nerviosos centrales que puedan procesar y difundir información. Sin cerebro ¿Puede pensar una planta? No en el sentido tradicional. Nunca te sentarás junto a una planta de Ficus en una clase de álgebra universitaria o mientras esperas una entrevista de trabajo. Sin embargo, algunos científicos creen que las plantas exhiben una forma de inteligencia alternativa, incluida la capacidad de evaluar las consecuencias en el futuro.
Tomemos la planta de agracejo europea. Es propenso a ser atacado por la mosca tefrítida de la fruta. que pone sus huevos dentro de las bayas del agracejo. Después de que los huevos eclosionan, las larvas sobreviven comiendo las semillas dentro de las bayas. Si bien esto es claramente una mala noticia para el agracejo, también es una mala noticia para las larvas de la mosca de la fruta, gracias a la respuesta altamente desarrollada de la planta. A medida que el parásito se apodera, el agracejo calcula los riesgos y recuerda acciones anteriores en función de las condiciones internas y externas.
A medida que la fruta se infesta con las larvas, La respuesta del agracejo depende de varios factores. Si la fruta tiene dos semillas, la planta se despojará de la fruta el 75 por ciento del tiempo, un acto que hará que el parásito muera. Aunque la planta sacrifica el fruto, logra salvar la segunda semilla, que todavía tiene la oportunidad de germinar y convertirse en la próxima generación de agracejo. Sin embargo, si el fruto solo tiene una semilla, la planta raramente terminará la baya. En lugar de, parece reconocer que la semilla está comprometida más allá de su utilidad y que el parásito podría morir de forma natural. En breve, los científicos especulan que la planta anticipa tanto las pérdidas como los riesgos al terminar selectivamente su propia fruta para prevenir una infestación de moscas de la fruta o permitir que la fruta continúe creciendo cuando su terminación tendrá poco efecto [fuente:Meyer].
Además, se ha demostrado que las plantas tienen un sentido de dirección; Apuntarán sus raíces hacia el suelo, no importa cómo estén orientados. Algunos también tienen la capacidad de usar el camuflaje al parecer que se marchitan cuando se tocan y parecen menos atractivos para los comedores de plantas [fuente:Newitz].
