La fuerza del brazo de unos pocos, Si alguna, atletas de élite que viven hoy en día se pueden comparar con la de una agricultora prehistórica que vive 5, Hace 000 años. Matt King / Getty Images

Allí te sientas frente a tu computadora, o tal vez estás leyendo en tu teléfono. Puede estar en el trabajo o en el asiento del pasajero de un automóvil, ¡o incluso puede estar haciendo ejercicio! No conozco tu vida. Pero una cosa es segura:sin importar cómo estés leyendo esto, definitivamente no estás trabajando tan duro como una mujer prehistórica.

Un estudio publicado en noviembre de 2017 en la revista Science Advances compara los restos óseos de mujeres modernas con los del Neolítico, Bronce y Edad Media en Europa central, y descubre que probablemente hay pocos, Si alguna, atletas de élite vivas hoy cuya fuerza en los brazos se compara con la de la agricultora prehistórica promedio que vivió 5 años, Hace 000 años.

Los estudios anteriores que compararon los huesos de personas prehistóricas con los que viven hoy se han centrado en los huesos de los hombres, que es típico, pero tiene un poco de sentido en este caso porque los huesos de los hombres son más fáciles de "leer". Los huesos están hechos de tejido vivo que responde a la cantidad de trabajo físico que hacemos, pero dado que los huesos de una mujer también ceden minerales durante el embarazo y la lactancia, es un poco más difícil hacer suposiciones claras sobre cuánto trabajo está haciendo una mujer, o ha hecho, simplemente tomando una tomografía computarizada de su hueso.

Sea como fuere, la tensión repetida cambia cosas como la forma, curvatura, espesor y densidad de los huesos a lo largo del tiempo, y cuando los investigadores compararon los huesos de las piernas de mujeres antiguas con los que viven hoy en día, la diferencia era variable:algunos tenían las tibias de un corredor de ultramaratón moderno, mientras que otros eran bastante indistinguibles de los de un adicto a la televisión del siglo XXI. La diferencia realmente notable está en los brazos.

El equipo de investigación con sede en la Universidad de Cambridge, descubrió que la comparación moderna más cercana que se podía hacer con la fuerza del brazo de una agricultora prehistórica promedio era una remadora competitiva de veintitantos años con un horario de entrenamiento agotador. El remo no solo es agotador, es increíblemente repetitivo, y aunque los investigadores solo pueden adivinar lo que las mujeres del Neolítico y la Edad del Bronce estaban haciendo con sus brazos para hacerlas entre un 9 y un 16 por ciento más fuertes que el remero más apto en el Club Náutico de Mujeres de la Universidad de Cambridge, tienen algunas conjeturas.

"Una actividad importante en la agricultura temprana fue convertir granos en harina, y esto probablemente fue realizado por mujeres, "dijo la autora principal Alison Macintosh del departamento de arqueología de la Universidad de Cambridge, en un comunicado de prensa. "Durante milenios, el grano se habría molido a mano entre dos piedras grandes llamadas molinillos de silla de montar. En las pocas sociedades restantes que todavía usan molinillos de silla, las mujeres muelen el grano hasta cinco horas al día. La acción repetitiva del brazo de moler estas piedras durante horas puede haber cargado los huesos del brazo de las mujeres de una manera similar al laborioso movimiento de ida y vuelta de remar ".

Pero los entrenamientos de brazos de estas mujeres probablemente no comenzaron y terminaron con una sola actividad repetitiva. Recordar, el arado aún no se había inventado, y lo más probable es que fueran los responsables de la labranza, plantar y cosechar cultivos. Probablemente también ordeñaron y sacrificaron ganado, cueros curados y tejidos de lana. No eran holgazanes estas damas prehistóricas.

"La variación en la carga ósea encontrada en mujeres prehistóricas sugiere que durante la agricultura temprana se estaba produciendo una amplia gama de comportamientos. De hecho, Creemos que puede ser la amplia variedad del trabajo de las mujeres lo que, en parte, hace que sea tan difícil identificar las firmas de cualquier comportamiento específico a partir de sus huesos, "dijo Macintosh.

Eso es interesante

Aproximadamente 7, Hace 300 años, cuando la agricultura era nueva, un agricultor de Europa tenía las piernas de un corredor de fondo. Cuando la caza y la recolección desaparecieron, la fuerza de sus piernas se desvaneció:solo 3, 000 años después, sus piernas no eran más musculosas que las de un oficinista moderno.