Kingdom Monera es un amplio grupo de organismos que consta de todos los organismos procariotas (no nucleados). Los monerans son pequeños organismos omnipresentes unicelulares que han colonizado todos los rincones de la Tierra. Sobre la base de cifras absolutas, son, con mucho, los organismos más exitosos del planeta.

El estado de Monera como un reino propio se considera obsoleto por algunos científicos porque no parecen constituir un grupo monofilético. - es decir, abarcan múltiples ramas en el árbol de la vida. Sin embargo, es útil considerar procariotas como una entidad debido a sus muchas similitudes. Monerans es sinónimo de la categoría general "bacterias".

Reino Monera: ¿no es un reino?

Ya en 1977, el microbiólogo Carl Woese afirmó que los procariotas no encajan en un solo reino. Investigaciones posteriores han confirmado que existe una división antigua dentro de Monera, dividiendo el reino en dos grupos: archaeans y eubacteria.

A menudo se consideran reinos separados, aunque el microbiólogo Thomas Cavalier-Smith de la Universidad de Oxford conserva el single agrupación de procariotas (los llama el imperio Prokaryota) divididos en dos sub-reinos. Las eubacterias son bacterias "típicas" que incluyen muchos patógenos humanos como Yersinia pestis, la peste bubónica. Las arqueas a menudo son extremófilos y viven en algunos de los lugares más inhóspitos de la Tierra, como Thermoplasma volcanium, que vive en aguas termales sulfúricas.

Monerans es omnipresente

Los procariotas se encuentran en todos los nichos ecológicos en la tierra. El microbiólogo William Whitman estima que hay 5 × 10 ^ 30 (cinco seguidas por treinta ceros) células moneran en el mundo. Viven en todas partes, desde la atmósfera superior hasta el fondo del mar y en las profundidades de la corteza terrestre.

Papel en la enfermedad

Cuando una población de bacterias en el cuerpo humano se reproduce más rápido que son eliminados, el resultado es una infección bacteriana. Los síntomas de las diferentes infecciones varían debido a la ubicación, la gravedad y el método de crecimiento bacteriano. Por ejemplo, la bacteria Streptococcus pneumoniae puede causar infección sinusal o neumonía, dependiendo de dónde se produce la infección.

Los médicos a menudo recetan antibióticos para eliminar las infecciones bacterianas. Debido a las diferencias entre la biología de las células humanas y moneran, es posible ingerir compuestos que son tóxicos para la bacteria pero no para el huésped. Los antibióticos detienen la capacidad de las bacterias para dividirse o llevar a cabo procesos celulares vitales. Cuando una bacteria evoluciona para resistir los efectos tóxicos del antibiótico, se dice que desarrolló resistencia a los antibióticos.

Estructura de células procariotas

Los monerans se caracterizan por su falta de núcleo celular. Sin embargo, pueden tener otras estructuras internas y externas. Casi todas las bacterias tienen una pared celular rígida compuesta de moléculas de azúcar reticuladas que sirve para proteger a los organismos de su entorno.

El cromosoma bacteriano (llamado nucleoide) contiene el ADN bacteriano y a menudo está enraizado en un punto en la membrana celular Numerosos pequeños bucles de ADN llamados plásmidos también se pueden encontrar dentro de la célula. Las moléculas grandes llamadas ribosomas son responsables de tomar copias transcritas del código de ADN y convertirlas en proteínas celulares.

Muchos monerans son capaces de moverse. Esto generalmente se logra mediante una estructura especializada llamada flagelo, que actúa como una especie de hélice molecular. Otros monerans tienen medios alternativos de motilidad, como el parásito Listeria, que monta en jurado la maquinaria de una célula anfitriona para impulsarlo en un creciente abanico de fibras proteicas.

Transferencia de genes horizontal

Monerans don Simplemente pasan sus genes de generación en generación como lo hacen prácticamente todos los demás organismos. También pueden transferir genes entre sí y, a veces, incluso tomar segmentos aleatorios de ADN que flotan en el entorno. Esta es una fuerza importante de la evolución microbiana porque permite que las células moneran adquieran mutaciones beneficiosas de células que están relacionadas de forma lejana.

Monerans y la atmósfera

Las células procariotas llamadas cianobacterias fueron cruciales en la conformación temprana atmósfera. La Tierra primitiva casi no contenía oxígeno. Muchas bacterias absorben dióxido de carbono y liberan oxígeno. Esto es lo que causó el aumento inicial en el contenido de oxígeno de la atmósfera hace unos 2.450 millones de años. En la actualidad, tanto los eucariotas fotosintéticos (como las plantas) como los procariotas son responsables de mantener el equilibrio entre el dióxido de carbono y el oxígeno.