'Esta es la temporada de clima frío. Y dependiendo de dónde vivas, ya estás lidiando con la caída de las temperaturas, o simplemente viendo como tus amigos en otras partes del país se agrupan solo para evitar que se congelen.

Si creciste en un lugar con inviernos fríos, es probable que tus maestros te hayan advertido una y otra vez: congelación. Entonces, probablemente ya conozca los conceptos básicos, que es que la congelación ocurre cuando su piel (y, finalmente, el tejido subyacente) comienza a congelarse. Y probablemente haya escuchado las historias de horror sobre cómo puede matar su tejido, e incluso, ¡ay !, que los apéndices se caigan.

Pero lo que sucede a nivel celular cuando se congela, y cómo puede evitar ¿eso? Siga leyendo para averiguarlo.
La ciencia de la congelación

Si alguna vez ha sudado un poco en un día caluroso, o se estremeció como loco en un día frío, ha experimentado de primera mano la forma en que El cuerpo se adapta a los cambios de temperatura. Y resulta que esa respuesta completamente normal y saludable en realidad puede contribuir a la congelación.

¿Cómo? Porque cuando estás expuesto a temperaturas frías, tu cuerpo contrae los vasos sanguíneos de tu piel, por lo que hay un poco menos de flujo sanguíneo. Eso es algo bueno: mantiene más sangre dentro de su cuerpo, donde perderá menos calor y facilitará el mantenimiento de la temperatura corporal central, para que pueda evitar la hipotermia. Pero también tiene un efecto secundario negativo: su piel recibe un flujo sanguíneo menos cálido, por lo que es especialmente vulnerable al frío.

Eso significa que cuando está en un día ventoso de invierno, el aire helado puede enfriarse su piel rápidamente y, dependiendo del frío que haga, puede comenzar a congelar su piel en solo unos minutos.
Entonces, ¿cómo la congelación daña su tejido?

Para comprender por qué la congelación es dañina, piense Regrese a las clases de ciencias de su escuela secundaria, donde aprendió que el agua forma cristales y se expande cuando se congela. Eso está muy bien cuando el agua tiene espacio para expandirse, por ejemplo, si dejaste un vaso de agua afuera para congelarse, pero es malo cuando ocurre en tus células.

Mira, el agua en expansión y la formación Los cristales de hielo dañan y estresan sus células, y finalmente pueden matarlas. El cambio de temperatura también cambia permanentemente la química de su célula, porque las enzimas que hacen que sus células funcionen no pueden funcionar a temperaturas tan bajas. Además, los tejidos profundamente congelados no pueden obtener un suministro constante de sangre caliente, lo que significa que también están privados de oxígeno.

En otras palabras, la congelación daña el tejido para siempre. Y si bien puede recuperarse de la congelación superficial, que solo afecta la piel, la congelación profunda que afecta los tejidos subyacentes nunca volverá. Es por eso que las personas terminan amputando los dedos de los pies o los dedos: una vez que el tejido se ha congelado, muere y nunca más volverá a la vida. ¿Quién quiere perder un dedo del pie? - a recuperable pero doloroso. Lo mejor es evitarlo, ¿verdad? Aquí se explica cómo hacerlo.