El puerto espacial europeo en la Guayana Francesa está realizando la primera prueba combinada en preparación para el vuelo inaugural del Ariane 6, Vehículo de lanzamiento de nueva generación de Europa.

Esta prueba confirma las operaciones y los equipos eléctricos y mecánicos necesarios para la integración de la parte superior del vehículo de lanzamiento. Los trámites se llevan a cabo en condiciones representativas de una campaña de lanzamiento. Un paso importante de esta prueba implica el cierre del carenado del Ariane 6 alrededor de la carga útil.

Los preparativos comenzaron en mayo de 2021 con una campaña de eliminación de riesgos de las operaciones mecánicas.

El carenado construido por Ruag Space en Suiza, mide 20 m de altura y 5,4 m de diámetro. Protege las cargas útiles de la térmica, tensiones acústicas y aerodinámicas en el ascenso al espacio.

Esta prueba combinada se realizó utilizando una nueva base de integración, compuesto por un gran marco blanco, con dos plataformas móviles ajustables a cualquier nivel y accesibles mediante escaleras y plataformas fijas, desarrollado por la agencia espacial francesa, CNES.

El edificio de montaje tiene dos salas:una para la integración del carenado y otra donde se guarda la carga útil en el carenado. Esta área de encapsulación es una espaciosa sala limpia para Ariane 6.

Estas actividades son parte de extensas 'pruebas combinadas' en el Spaceport por la ESA, CNES, ArianeGroup y otros socios de la industria. Demostrarán los sistemas y procedimientos para preparar el nuevo vehículo de lanzamiento Ariane 6 de Europa para el vuelo.

La ESA supervisa la implementación y gestión de las actividades de verificación y calificación hasta el primer vuelo de Ariane 6, incluido, antes de entregarlo a la autoridad de explotación.

Ariane 6 está diseñado para ampliar el acceso garantizado al espacio para Europa y será capaz de llevar a cabo todo tipo de misiones a todas las órbitas. Presenta un diseño modular con dos versiones:Ariane 62, equipado con dos refuerzos con correa, y Ariane 64, con cuatro.