Muchas historias de noticias relacionadas con las Perseidas y publicaciones en las redes sociales afirman que la tasa máxima es de aproximadamente 100 meteoros por hora, que es mucho. Entonces, la gente se emociona y sale en la noche pico, desafiar a los mosquitos y otros peligros nocturnos. Pero a menudo se sienten decepcionados; escuchamos rutinariamente, "Salí y solo vi unos pocos meteoros. Ni siquiera 20, ¡mucho menos 100! ”Y tendrían razón. El problema es que el 100 por hora es un número teórico utilizado por los meteorólogos y no transmite lo que la gente realmente va a ver.

En la década de 1980, Los investigadores de meteoritos buscaban una forma de comparar las tasas de lluvia de meteoros observadas por varios individuos y grupos en todo el mundo. La gente estaba informando las tasas, pero las diferencias en las condiciones del cielo, La altitud radiante y la vista del observador dificultaron la obtención de una vista completa de la actividad de la ducha.

Entonces, los investigadores de meteoritos juntaron sus cabezas y se les ocurrió el concepto de un ZHR, o Tarifa horaria cenital. El ZHR es lo que obtiene después de corregir las tasas observadas para las condiciones del cielo, la altitud del radiante sobre el horizonte y los sesgos del observador. En otras palabras, es básicamente lo que un observador perfecto vería bajo un cielo perfecto con la lluvia de meteoritos radiante sobre su cabeza, ¡lo que nunca sucede!

Los ZHR que se citan a menudo sobreestiman las tasas de meteoritos que la gente ve en realidad, a veces mucho. Afortunadamente, podemos tomar el ZHR e invertir las cosas para obtener las tarifas por hora para ciertas ubicaciones y circunstancias; es solo matemática, después de todo. Hemos hecho esto para ubicaciones selectas en los Estados Unidos, produciendo los siguientes mapas.

Estos mapas muestran las tarifas por hora que se pueden esperar en la noche del pico de la lluvia de las Perseidas, siempre que no haya nubes en el cielo. (Es difícil tener en cuenta la nubosidad parcial).

Estas tarifas asumen que estás en el país, donde muchas estrellas y la Vía Láctea son visibles y no hay nubes, por supuesto.

Entonces, en lugar de 100 perseidas por hora, Las personas en los EE. UU. pueden esperar razonablemente ver alrededor de 40 Perseidas en la hora justo antes del amanecer en las noches pico. Eso es aproximadamente uno cada dos minutos, no está mal. Sin embargo, asumimos que estás en el país, bien lejos de ciudades y suburbios.

¿Qué tarifas puedes esperar si quieres hacer tu observación de Perseidas desde el vecindario? También calculamos que:

Los cielos más brillantes de los suburbios redujeron enormemente las tarifas. Hemos pasado de una Perseida cada dos minutos a una cada 6-7 minutos, un factor de reducción de tres. Esto explica la gran decepción expresada por muchos observadores casuales de las Perseidas; salen afuera, esperando ver al menos un meteoro por minuto y terminar con 10 o menos en una hora. El brillo de tu cielo lo es todo en la observación de meteoros:¡tienes que alejarte de las luces!

Pero, ¿qué pasa con los de las ciudades? Las tarifas son cercanas a cero:

¡Puaj! Los habitantes de la ciudad pueden ver una Perseida o dos en una hora. No muy inspirador. Quizás la única buena noticia es que, si alguien en una ciudad ve una perseida, tiene que ser realmente realmente brillante y espectacular.