Cuando las naves espaciales Voyager 1 y Voyager 2 se lanzaron en 1977, cada uno llevaba un disco de oro, un proyecto especial encabezado por el astrofísico Carl Sagan, además de los instrumentos científicos necesarios para su misión de explorar los confines de nuestro sistema solar. Cápsula a tiempo parcial, en parte embajador simbólico de buena voluntad, el Disco Dorado comprende sonidos, imagenes música, y saludos en 59 idiomas, proporcionando una instantánea de la vida en la Tierra para la edificación de cualquier ser extraterrestre inteligente que la nave espacial pudiera encontrar.

Hoy dia, mientras que la Voyager 1 y 2 se precipitan a través del espacio interestelar a más de 14 mil millones y 12 mil millones de millas de distancia, respectivamente, el Golden Record y el icónico grabado en su portada han inspirado una nueva iniciativa dirigida por estudiantes, el proyecto Humanity United with MIT Art and Nanotechnology in Space (HUMANS), que pretende enviar un mensaje que llegue un poco más cerca de casa:que el espacio es para todos.

"Queremos invitar al mundo a enviar un mensaje al sitio web de nuestro proyecto, ya sea de texto o de audio, ¡o ambos! - compartiendo lo que significa el espacio para ellos y para la humanidad en sus idiomas nativos, "dice la cofundadora del proyecto Maya Nasr, estudiante de posgrado en el Departamento de Aeronáutica y Astronáutica. "Nuestro objetivo es utilizar el arte y la nanotecnología para crear un símbolo de unidad que promueva la representación global en el espacio y genere conciencia sobre la necesidad de ampliar el acceso al sector espacial en todo el mundo".

Nasr y su compañera cofundadora del proyecto HUMANS, Lihui Lydia Zhang '21, un graduado del Programa de Política Tecnológica del MIT, están recopilando presentaciones de este verano al semestre de otoño a través de un portal de presentación en su sitio web, humanos.mit.edu. Inspirándose en One.MIT, un proyecto para grabar más de 270, 000 nombres de la comunidad del MIT en una oblea de 6 pulgadas, se han asociado con MIT.nano para grabar tanto texto como formas de onda de audio en un disco de 6 pulgadas.

Finalmente, en colaboración con la Iniciativa de Exploración Espacial (SEI) en el MIT Media Lab, este nuevo "registro de nuestras voces" viajará a la Estación Espacial Internacional (ISS) en una misión futura.

Tanto para Nasr como para Zhang, la filosofía "espacio para todos" es personal. Los dos se unieron por su experiencia compartida como estudiantes internacionales cuya propia pasión por el espacio los llevó al MIT:Nasr creció en el Líbano, mientras que Zhang creció en China. En sus viajes por el sector espacial, Ambos han enfrentado desafíos y luchas constantes que les impidieron contribuir plenamente con su aprendizaje y pasión.

Estos desafíos generaron una frustración compartida, pero mas importante, una visión de que el espacio debería ser más accesible y representativo para más personas en todo el mundo. Como compañeros de clase en 16.891 (Seminario de política espacial) con el profesor Dava Newman, se encontraron con una convocatoria abierta de propuestas para el desarrollo de cargas útiles suborbitales e ISS de la SEI. Nasr y Zhang juntaron sus cabezas para crear su propuesta para el proyecto HUMANS.

"La Estación Espacial Internacional es una de las pocas vías que representa la cooperación internacional en el espacio, pero todavía hay muchos países en todo el mundo que no están incluidos en esa representación, "dice Zhang." El proyecto HUMANS no resolverá este problema, pero esperamos que sea un pequeño paso adelante para ayudarnos a abogar por la expansión del acceso global al espacio ".

Además de Nasr y Zhang, Los colaboradores del proyecto HUMANS incluyen al asesor de la facultad Jeffrey Hoffman, profesor de la práctica en aeronáutica y astronáutica; consejero Ariel Ekblaw, director de SEI; desarrollador de sitios web y senior Claire Cheng; Xin Lu y Sean Auffinger de SEI; El profesor Craig Carter del Departamento de Ciencia e Ingeniería de Materiales (DMSE); y Georgios Varnavides, estudiante de posgrado en DMSE.

Para participar en el proyecto HUMANS, visite Human.mit.edu para enviar un mensaje de texto y / o audio. Los mensajes deben seguir las pautas del proyecto para que se incluyan en el disco final que se enviará al espacio.