En esta imagen del video puesto a disposición por Virgin Orbit, la cola de un jet 747 modificado se ve desde el cohete LauncherOne mientras se separa de debajo del ala del avión sobre el Océano Pacífico, durante una misión para enviar satélites de tres países al espacio el miércoles, 30 de Junio, 2021. Crédito:Virgin Orbit vía AP
Virgin Orbit de Richard Branson envió satélites de tres países al espacio el miércoles, su segundo lanzamiento exitoso de un cohete desde un avión.
El jet 747 modificado de la compañía, apodado Cosmic Girl, despegó del desierto de Mojave en California. llevando el cohete de 70 pies (21 metros) debajo de su ala izquierda. Una vez que el avión sobrevoló el Pacífico cerca de las Islas del Canal, el lanzador, un cohete se despegó, luego encendió su motor para dirigirse al espacio. La caída se produjo a una altitud de aproximadamente 37, 000 pies (11, 000 metros).
Las vistas de la cámara mostraron el paquete de siete pequeños satélites al final de la segunda etapa, contra la curva de la Tierra azul. Los satélites son del Departamento de Defensa de EE. UU., la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos y la compañía SatRevolution de Polonia, que está trabajando para establecer una constelación de observación de la Tierra.
Virgin Orbit declaró más tarde el éxito, diciendo que los satélites estaban en la órbita adecuada.
Branson, cuya empresa Virgin Galactic está a punto de llevar a los clientes de pago al límite del espacio, le dio un beso en la mejilla al director ejecutivo de Virgin Orbit, Dan Hart, una vez que los satélites alcanzaron la órbita.
"Es un momento de pellizcarte a ti mismo, "Dijo Branson." ¡Salud! Bien hecho, todos."
En esta imagen del video puesto a disposición por Virgin Orbit, la superficie de la Tierra, izquierda, se ve desde el cohete LauncherOne de la compañía durante una misión para enviar satélites de tres países al espacio el miércoles, 30 de Junio, 2021. Crédito:Virgin Orbit vía AP
En una entrevista posterior con The Associated Press, Branson se negó a decir si estará en el próximo vuelo de prueba de Virgin Galactic al espacio, o en el siguiente, como se planeó originalmente. La compañía planea tres vuelos de prueba más de su cohete este verano y otoño antes de recibir pasajeros que paguen el próximo año.
"Todo lo que puedo decir es cuando los ingenieros me digan que puedo ir al espacio, Estoy listo, en forma y saludable para ir, "Branson le dijo a la AP." Así que ya veremos ".
Virgin Orbit puso en órbita su primer lote de satélites en enero; los 10 satélites patrocinados por la NASA fueron diseñados y construidos por universidades. Una demostración de vuelo el año pasado no tuvo éxito.
Virgin Orbit dijo que su sistema lanzado desde el aire puede poner satélites en órbita con un aviso relativamente corto. en comparación con la forma más tradicional de lanzar cohetes desde el suelo. Branson espera que los lanzamientos de satélites sean "casi rutinarios" desde el puerto aéreo y espacial de Mojave.
El próximo lanzamiento de la compañía está planeado para este otoño, según Hart.
Branson nombró Tubular Bells a la misión del miércoles en honor a la música que se hizo famosa en la película de terror de 1973 "El exorcista". Fue el primer álbum publicado por Virgin Records.
Unas pocas horas después, SpaceX lanzó un cohete desde Cabo Cañaveral, llevando 88 mini satélites a una rara órbita polar.
© 2021 The Associated Press. Reservados todos los derechos. Este material puede no ser publicado, transmisión, reescrito o redistribuido sin permiso.
