Se creó una imagen compuesta en falso color de la galaxia de Andrómeda apilando cinco imágenes de canales de campo de visión amplio para una exposición de ocho segundos. Esta imagen demuestra la estabilidad excepcional obtenida por el bus Tyvak-0130 para un vehículo de clase nanosatélite. Durante esta serie de exposiciones, dos satélites se movieron a través del campo de visión. Ambos se representan como dos rayas alineadas, con el conjunto brillante cerca del medio y las rayas más débiles y más cortas cerca de la parte inferior izquierda. Crédito:Laboratorio Nacional Lawrence Livermore
Se han tomado miles de imágenes de la Tierra y el espacio mediante una carga útil compacta de imágenes espaciales desarrollada por los investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL) y su colaborador Tyvak Nano-Satellite Systems.
Conocido como GEOStare2, la carga útil tiene dos telescopios espaciales que juntos han tomado más de 4, 500 imágenes para la conciencia del dominio espacial, astronomía y observaciones de la Tierra que se han transmitido a la Tierra durante el último mes.
Los telescopios espaciales se integraron en un nanosatélite Tyvak, con un peso de 25 libras, que entró en órbita el 15 de mayo a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9 lanzado desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA.
"Nuestra carga útil está funcionando muy bien; nos adelantamos a lo programado en la caja, "dijo el astrofísico de LLNL Wim de Vries, un líder de programa asociado para el programa de seguridad y ciencia espacial del laboratorio. "El satélite está funcionando muy bien".
"Estamos más que satisfechos con la calidad y resolución de las imágenes que hemos estado recibiendo de Tyvak-0130, "dijo Marc Bell, director ejecutivo de Terran Orbital, Empresa matriz de Tyvak. "Nuestra colaboración con LLNL ha sido increíblemente exitosa hasta ahora y somos más que optimistas sobre el futuro".
Hasta la fecha, volando en órbita terrestre baja a 575 kilómetros (o 360 millas de altitud), GEOStare2 ha tomado más de 2, 000 imágenes terrestres de la Tierra, así como más de 2, 500 imágenes para la conciencia del dominio espacial y la astronomía.
El objetivo de la conciencia del dominio espacial es rastrear los satélites y los desechos en el espacio para evitar colisiones. "Es mucho más fácil realizar la conciencia del dominio espacial desde el espacio porque no tienes que mirar a través de las nubes y no tienes que esperar a la oscuridad, ", dijo de Vries.
La tecnología ha sido desarrollada por LLNL y Tyvak en un período de cuatro años, Acuerdo cooperativo de investigación y desarrollo (CRADA) por $ 6 millones para promover satélites compactos para aplicaciones comerciales. Combina la tecnología del telescopio monolítico (MonoTele) de LLNL con la experiencia de Tyvak en la producción de naves espaciales de alta confiabilidad.
El MonoTele consiste en un telescopio espacial fabricado a partir de un solo, losa monolítica de sílice fundida, permitiendo que la lente óptica funcione dentro de estrictas tolerancias. Este enfoque no requiere alineación en órbita, simplificando enormemente el diseño de las naves espaciales y afectando favorablemente el tamaño de las naves espaciales, necesidades de peso y potencia.
Desarrollado por LLNL durante los últimos ocho años, los telescopios espaciales MonoTele varían en tamaño desde una pulgada (llamado mini-monolito) a ocho pulgadas.
Uno de los dos telescopios de GEOStare2 tiene un campo de visión estrecho con alta resolución, mientras que el otro tiene un amplio campo de visión con una excelente sensibilidad.
La carga útil de GEOStare2, que viaja a bordo del nanosatélite Tyvak-0130, es aproximadamente del tamaño de una barra de pan y cada sensor dentro de él mide 85 milímetros (o 3.3 pulgadas) de diámetro y 140 milímetros (o aproximadamente seis pulgadas) de largo.
La nave espacial Tyvak cuenta con un sistema de control de actitud avanzado y estable que cuenta con rastreadores de tres estrellas, cuatro ruedas de reacción ultra suaves y una computadora de vuelo de alto rendimiento, todo desarrollado y fabricado por Tyvak.
Un telescopio espacial mini-monolito construido por LLNL de una pulgada ya ha estado volando en el espacio a bordo del Tyvak-0192, también conocido como Cerberus, y se utilizó otra versión de 85 milímetros en el satélite GEOstare1 que se lanzó en enero de 2018.
Además de de Vries, El equipo de LLNL que construyó el GEOStare2 incluyó al ingeniero mecánico Darrell Carter, ingeniero de precisión Jeff Klingmann y Alex Pertica, físico y director adjunto del programa de ciencia espacial y seguridad.
Brian Bauman, científico óptico de LLNL, es el inventor de la tecnología MonoTele, que reemplaza los dos espejos y la estructura de medición por una pieza sólida de vidrio. con formas ópticas y revestimientos reflectantes en ambos extremos del vidrio.
Fundada en 2013 y con sede en Irvine, California, Tyvak Nano-Satellite Systems es un fabricante de satélites y es una subsidiaria de propiedad total de Terran Orbital.
