En diciembre de 2020, en medio de una pandemia, Tomé la decisión algo cuestionable de volar 11, 200 km de donde vivo en Belfast, Irlanda del Norte a Santiago, Chile. Luego, Abordé un vuelo de conexión de dos horas y conduje durante dos horas más, solo para experimentar dos minutos y 20 segundos de oscuridad.

Seguí las pautas de los gobiernos del Reino Unido y Chile. Tengo un seguro de viaje compatible con COVID; Me hice una prueba de PCR 72 horas antes de llegar a Chile; Usé una máscara para el vuelo de 15 horas y me tomaron la temperatura en todos los edificios en los que entré. También me arriesgué a quedar varado en el otro lado del mundo la semana antes de Navidad, ya que el Reino Unido estaba considerando prohibir los vuelos domésticos desde Inglaterra a Irlanda del Norte.

Quizás se pregunte por qué pasaría por todo esto. ¿La respuesta? Para presenciar la vista más espectacular de la naturaleza:un eclipse solar total. A pesar de mi esfuerzo, el clima chileno frustró mis esfuerzos y la cobertura de nubes me negó un atisbo de la etérea atmósfera nacarada del Sol.

Este fue mi décimo viaje de eclipse solar, habiendo viajado previamente para presenciar ocho eclipses totales (uno de los cuales me perdí debido a las nubes) y un eclipse anular. Esta semana, no es necesario viajar:un eclipse será visible desde donde vivo. Pero no espero que este sea dramático, y tú tampoco deberías.

Ver un eclipse solar es una experiencia rara y que impulsa a los cazadores de eclipses como yo. Presenciando que el día se convierte en noche, sintiendo que la temperatura cae en picado, viendo a los pájaros ir a posarse, tal vez viendo bandas de sombras misteriosas, sentir que se te ponen los pelos de punta y que la adrenalina corre por tus venas durante esos preciosos minutos es siempre, siempre vale la pena.

Un eclipse solar total ocurre cuando la Luna oscurece completamente al Sol. Esto sucede porque la Luna es unas 400 veces más pequeña que el Sol, pero también 400 veces más cerca, dándoles el mismo tamaño aparente en el cielo.

Eclipse anular

Debido a que la órbita de la Luna no es perfectamente circular, a veces puede parecer un poco más pequeño que el Sol. Cuando ocurre esta alineación, presenciamos un eclipse anular:aparece un "anillo de fuego" alrededor de la Luna porque todavía se ve un halo del disco solar.

En un eclipse anular la temperatura apenas cambia, las sombras se comportan como era de esperar y la corona permanece oculta detrás del resplandor de la luz del sol. El jueves, 10 de junio, un eclipse anular será visible desde partes del noreste de Canadá, Groenlandia y Siberia. En el Reino Unido e Irlanda, veremos un eclipse solar parcial. Aproximadamente el 35% del Sol será bloqueado por la luna como se ve desde Irlanda del Norte y Escocia. disminuyendo a alrededor del 20% en el sureste de Inglaterra.

El evento comienza alrededor de las 10 a. M. Hora del Reino Unido y termina alrededor de las 12:30 p. M., dependiendo de la ubicación. La mayoría de las personas no se darán cuenta de lo que sucede por encima de sus cabezas, incluso con cielos despejados.

Para ver el evento en absoluto, Necesitará lentes para eclipses solares especialmente aprobados que reduzcan la luz solar a niveles seguros. Mirar directamente al Sol durante cualquier otra cosa que no sea la totalidad, cuando la cara del Sol está completamente oscurecida, puede causar daños oculares graves e irreparables.

Pero hay otros seguros formas indirectas de experimentar el evento. El uso de una cámara estenopeica (dos hojas de papel o cartulina con un pequeño agujero en una de ellas) le permitirá proyectar una imagen del Sol en el suelo o en una pared.

Similar, cualquier cosa con un pequeño orificio que pueda usarse para crear una sombra servirá:un colador de cocina, los agujeros en una galleta, los espacios entre las hojas de un árbol, incluso las grietas a través de los espacios en los dedos pueden funcionar con un poco de paciencia.

Eclipse persiguiendo

Si bien el evento del jueves puede resultar decepcionante, incluso a quien lo ve en las mejores condiciones, Insto a cualquier persona con un sentido de la aventura a que intente presenciar un eclipse solar total en algún momento de sus vidas.

El próximo será el 4 de diciembre de este año. Desafortunadamente, solo será visible desde la Antártida. Los tours comienzan desde £ 15 deslumbrantes, 000, incluso yo podría tener que perder ese uno.

Planeo viajar a Indonesia en 2023 para ver la totalidad durante un eclipse híbrido:total durante parte del día, anular durante el resto. Los Estados Unidos, México y Canadá experimentarán otro eclipse solar total en 2024, solo siete años después de uno en 2017 que solo era visible desde EE. UU., y fue considerado el evento más visto en la historia de la humanidad.

España albergará un eclipse solar total en 2026 que volverá a aparecer como un eclipse parcial del Reino Unido. Pero como Rebecca Joslin, cazadora de eclipses de principios del siglo XX, dijo:"Ahora los eclipses son esquivos y provocan cosas ... visitan la misma localidad solo una vez en siglos. En consecuencia, no servirá sentarse tranquilamente en casa y esperar a que venga uno, pero una persona debe estar activa y en persecución ".

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.