Un equipo de astrónomos liderado por Holanda ha descubierto que las estrellas de gran masa se forman de manera diferente a sus hermanos menores. Mientras que las estrellas pequeñas a menudo están rodeadas por un disco ordenado de polvo y materia, el suministro de materia a las grandes estrellas es un caos. Los investigadores utilizaron el telescopio Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) para sus observaciones, y publicó recientemente sus hallazgos en el Diario astrofísico .

Es bien sabido lo pequeño se crean estrellas jóvenes. Acrecen materia de un disco de gas y polvo de una manera relativamente ordenada. Los astrónomos ya han visto muchos de estos discos de polvo alrededor de jóvenes, estrellas de baja masa pero nunca cerca de jóvenes, estrellas de gran masa. Esto planteó la cuestión de si las estrellas grandes nacen de la misma manera que las pequeñas.

Las estrellas grandes se forman de forma diferente

"Nuestros hallazgos ahora brindan evidencia convincente para demostrar que la respuesta es" No "", según Ciriaco Goddi, afiliado al centro de experiencia ALMA Allegro en la Universidad de Leiden y con la Universidad Radboud en Nijmegen.

Goddi dirigió un equipo que estudió a tres jóvenes, estrellas de gran masa en la región de formación estelar W51, aproximadamente 17, 000 años luz de la Tierra. Los investigadores buscaban en particular grandes Discos estables que expulsan chorros de materia perpendiculares a la superficie del disco. Estos discos deben ser visibles con los telescopios ALMA de alta resolución.

No discos estables sino caos

Goddi:"Pero en lugar de discos estables, descubrimos que la zona de acreción de los jóvenes, las estrellas de gran masa parecen un desastre caótico ".

La observación mostró hebras de gas llegando a los jóvenes, estrellas de gran masa de todas las direcciones. Además, los investigadores vieron chorros que indican que puede haber pequeños discos, invisible para el telescopio. También, parece que hace unos cien años el disco alrededor de una de las tres estrellas estudiadas giró. En resumen:caos.

Materia desde múltiples direcciones

Los investigadores concluyeron que estos jóvenes, estrellas de gran masa, en sus primeros años al menos, están formados por materia procedente de múltiples direcciones y a una velocidad irregular. Esto es diferente para las estrellas pequeñas, donde hay una afluencia estable de materia. Los astrónomos sospechan que ese suministro múltiple de materia es probablemente la razón por la que no se pueden crear discos estables.

"Anteriormente se había propuesto un modelo de afluencia no estructurado, sobre la base de simulaciones por ordenador. Ahora tenemos la primera evidencia de observación para apoyar el modelo, "dice Goddi.