Un nuevo mapa que incluye trayectorias móviles de la cuenca de Schrödinger, un área geológicamente importante de la luna, podría guiar futuras misiones de exploración. El mapa fue creado por un equipo de pasantes en el Instituto Lunar y Planetario, incluida Ellen Czaplinski, un investigador estudiante de posgrado de la U of A en el Centro de Ciencias Planetarias de Arkansas y primer autor de un artículo publicado en La Revista de Ciencias Planetarias .

Los investigadores identificaron características geológicas significativas de la cuenca de Schrödinger, ubicado cerca del polo sur lunar. Schrödinger es la segunda cuenca de impacto más joven de la luna e incluye diversas características de la corteza y tipos de rocas que son importantes para comprender la historia geológica de la luna.

"Cuando se formó la cuenca Schrödinger, algunas de estas litologías (las características físicas generales de las rocas) pueden haber sido levantadas desde muy lejos por debajo de la superficie lunar, "Czaplinski dijo." Por lo tanto, investigar estas rocas de cerca es extremadamente importante para responder a objetivos científicos de alta prioridad ".

En 2007, el Consejo Nacional de Investigación describió los objetivos científicos y las metas de futuras misiones lunares, incluida la exploración de la cuenca del Polo Sur-Aitken, la cuenca de impacto más antigua y profunda de la luna. Debido a que la cuenca de Schrödinger se encuentra dentro de la cuenca del Polo Sur-Aitken, presenta una oportunidad única para estudiar rocas que posiblemente se originaron muy por debajo de la superficie, Dijo Czaplinski.

"Muchos de estos tipos de rocas están expuestos en la superficie en exposiciones de varios kilómetros de afloramientos rocosos en el anillo de picos de Schrödinger, 'un anillo interior de rocas levantadas que se formó con la cuenca. El muestreo de estas rocas dentro del anillo de picos proporciona un alto potencial científico para comprender mejor el contexto de las litologías de Schrödinger ".

Junto con el mapa, Los investigadores crearon tres caminos potenciales para que los rovers robóticos viajen a través de la cuenca de Schrödinger para recolectar muestras de rocas de alta prioridad.