En esta imagen hecha a partir de un video de televisión de la NASA, la cápsula SpaceX Dragon flota después de aterrizar en el Golfo de México cerca del Panhandle de Florida la madrugada del domingo, 2 de Mayo, 2021. SpaceX devolvió cuatro astronautas de la Estación Espacial Internacional el domingo, haciendo el primer amerizaje de la tripulación estadounidense en la oscuridad desde el disparo a la luna del Apolo 8. (NASA TV vía AP)
SpaceX devolvió a salvo a cuatro astronautas de la Estación Espacial Internacional el domingo, haciendo el primer amerizaje de la tripulación estadounidense en la oscuridad desde el disparo a la luna del Apolo 8.
La cápsula del Dragón se lanzó en paracaídas en el Golfo de México frente a la costa de la Ciudad de Panamá, Florida, justo antes de las 3 a.m., terminando el segundo vuelo de astronauta para la compañía de Elon Musk.
Fue un viaje exprés a casa durando solo 6 1/2 horas.
Los astronautas tres estadounidenses y una japonesa, volaron de regreso en la misma cápsula, llamada Resilience, en la que se lanzaron desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en noviembre.
"Le damos la bienvenida al planeta Tierra y gracias por volar con SpaceX, "El Control de Misión de SpaceX se transmitió por radio momentos después del aterrizaje". Para aquellos de ustedes inscritos en nuestro programa de viajero frecuente, ha ganado 68 millones de millas en este viaje ".
"Tomaremos esas millas, ", dijo el comandante de la nave espacial Mike Hopkins." ¿Son transferibles? ", SpaceX respondió que los astronautas tendrían que consultar con el departamento de marketing de la compañía.
Dentro de media hora después del amerizaje, la cápsula carbonizada, que se asemeja a un malvavisco tostado gigante, había sido izada en el barco de recuperación, con los astronautas saliendo poco después. Los gerentes de la NASA y SpaceX se maravillaron de lo rápido y sin problemas que fue la operación. El asesor senior de la empresa, Hans Koenigsmann, dijo que "parecía más una parada en boxes de un coche de carreras que cualquier otra cosa".
En esta imagen hecha a partir de un video de televisión de la NASA, la cápsula SpaceX Dragon se lanza en paracaídas en el Golfo de México cerca del Panhandle de Florida el domingo temprano, 2 de Mayo, 2021. SpaceX devolvió cuatro astronautas de la Estación Espacial Internacional el domingo, haciendo el primer amerizaje de la tripulación estadounidense en la oscuridad desde el disparo a la luna del Apolo 8. (NASA TV vía AP)
Hopkins fue el primero en salir, haciendo un pequeño baile mientras emergía bajo los intensos focos.
"Es asombroso lo que se puede lograr cuando las personas se unen, ", dijo a los controladores de vuelo de SpaceX en la sede de la compañía en Hawthorne, California. "Francamente, todos ustedes están cambiando el mundo. Felicidades. Es genial estar de regreso ".
La misión de 167 días fue la más larga para el lanzamiento de una cápsula de la tripulación desde los EE. UU. El récord anterior de 84 días fue establecido por los últimos astronautas de la estación Skylab de la NASA en 1974.
El desacoplamiento del sábado por la noche dejó a siete personas en la estación espacial, cuatro de los cuales llegaron hace una semana a través de SpaceX.
"¡Terrestre!" El astronauta de la NASA Victor Glover, el piloto de la cápsula, tuiteó después de salir de la estación. "¡Un paso más cerca de la familia y el hogar!"
Hopkins y Glover, junto con Shannon Walker de la NASA y Soichi Noguchi de Japón, deberían haber regresado a la Tierra el miércoles pasado. pero los fuertes vientos marinos obligaron a SpaceX a dejar pasar un par de intentos de aterrizaje durante el día. Los gerentes cambiaron a un raro amerizaje en la oscuridad, para aprovechar el clima tranquilo.
En esta imagen hecha a partir de un video de televisión de la NASA, la cápsula SpaceX Dragon aterriza en el Golfo de México cerca del Panhandle de Florida el domingo temprano, 2 de Mayo, 2021. SpaceX devolvió cuatro astronautas de la Estación Espacial Internacional el domingo, haciendo el primer amerizaje de la tripulación estadounidense en la oscuridad desde el disparo a la luna del Apolo 8. (NASA TV vía AP)
SpaceX había practicado para un regreso nocturno, por si acaso, e incluso recuperó su cápsula de carga de la estación más reciente del Golfo de México en la oscuridad. Las cámaras infrarrojas rastrearon la cápsula de los astronautas cuando volvió a entrar en la atmósfera; se parecía a una estrella brillante que atravesaba el cielo nocturno.
Los cuatro paracaídas principales se podían ver desplegándose justo antes del aterrizaje, que también era visible en el infrarrojo.
El Apolo 8, el primer vuelo de la NASA a la luna con astronautas, terminó con un amerizaje antes del amanecer en el Pacífico cerca de Hawai el 27 de diciembre. 1968. Ocho años después, una cápsula soviética con dos cosmonautas terminó en una oscuridad, lago parcialmente congelado en Kazajstán, desviado de curso en una ventisca.
Eso fue todo para los chapoteos nocturnos de la tripulación, hasta el domingo.
A pesar de la hora temprana, la Guardia Costera estaba en plena acción para imponer una zona de exclusión de 18 kilómetros (11 millas) alrededor de la cápsula Dragon que se balanceaba. Para el primer regreso de la tripulación de SpaceX en agosto, los navegantes de placer invadieron la cápsula, un riesgo de seguridad. Los barcos de recreo se mantuvieron alejados esta vez.
Los equipos de soporte trabajan en torno a la nave espacial SpaceX Crew Dragon Resilience poco después de que aterrizara con los astronautas de la NASA Mike Hopkins. Shannon Walker, y Victor Glover, y el astronauta Soichi Noguchi de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) a bordo en el Golfo de México frente a la costa de la Ciudad de Panamá, Florida, Domingo, 2 de Mayo, 2021. La misión SpaceX Crew-1 de la NASA fue el primer vuelo de rotación de la tripulación de la nave espacial SpaceX Crew Dragon y el cohete Falcon 9 con astronautas a la Estación Espacial Internacional como parte del Programa de Tripulación Comercial de la agencia. (Bill Ingalls / NASA vía AP)
Una vez terminados sus controles médicos en el barco, los astronautas planeaban subirse a un helicóptero para el corto vuelo a la costa, luego tomar un avión directo a Houston para reunirse con sus familias.
"No es muy frecuente que te despiertes en la estación espacial y te vayas a dormir a Houston, ", dijo a los periodistas la directora en jefe de vuelo, Holly Ridings.
La cápsula de los astronautas, Resiliencia, regresará a Cabo Cañaveral para la remodelación de la primera misión privada de la tripulación de SpaceX en septiembre. Se eliminará el mecanismo de acoplamiento de la estación espacial, y una nueva ventana abovedada colocada en su lugar.
Un multimillonario de la tecnología ha comprado todo el vuelo de tres días, que orbitará a 120 kilómetros (75 millas) sobre la estación espacial. Volará con un par de ganadores del concurso y un asistente médico del St. Jude Children's Research Hospital, su caridad designada para la misión.
En esta imagen hecha a partir de un video de televisión de la NASA, la cápsula SpaceX Dragon se recupera del Golfo de México cerca del Panhandle de Florida el domingo temprano, 2 de Mayo, 2021. SpaceX devolvió cuatro astronautas de la Estación Espacial Internacional el domingo, haciendo el primer amerizaje de la tripulación estadounidense en la oscuridad desde el disparo a la luna del Apolo 8. (NASA TV vía AP)
En esta imagen hecha a partir de un video de televisión de la NASA, la cápsula SpaceX Dragon se recupera del Golfo de México cerca del Panhandle de Florida el domingo temprano, 2 de Mayo, 2021. SpaceX devolvió cuatro astronautas de la Estación Espacial Internacional el domingo, haciendo el primer amerizaje de la tripulación estadounidense en la oscuridad desde el disparo a la luna del Apolo 8. (NASA TV vía AP)
En esta imagen hecha a partir de un video de televisión de la NASA, El comandante Mike Hopkins sale de la cápsula SpaceX Dragon después de ser recuperado del Golfo de México cerca del Panhandle de Florida la madrugada del domingo. 2 de Mayo, 2021. SpaceX devolvió cuatro astronautas de la Estación Espacial Internacional el domingo, haciendo el primer amerizaje de la tripulación estadounidense en la oscuridad desde el disparo a la luna del Apolo 8. (NASA TV vía AP)
Los equipos de soporte trabajan en torno a la nave espacial SpaceX Crew Dragon Resilience poco después de que aterrizara con los astronautas de la NASA Mike Hopkins. Shannon Walker, y Victor Glover, y el astronauta Soichi Noguchi de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) a bordo en el Golfo de México frente a la costa de la Ciudad de Panamá, Florida, Domingo, 2 de Mayo, 2021. La misión SpaceX Crew-1 de la NASA fue el primer vuelo de rotación de la tripulación de la nave espacial SpaceX Crew Dragon y el cohete Falcon 9 con astronautas a la Estación Espacial Internacional como parte del Programa de Tripulación Comercial de la agencia. (Bill Ingalls / NASA vía AP)
El astronauta de la NASA Mike Hopkins es ayudado a salir de la nave espacial SpaceX Crew Dragon Resilience a bordo de la nave de recuperación SpaceX GO Navigator después de que él, Los astronautas de la NASA Mike Hopkins, Shannon Walker, y el astronauta de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) Soichi Noguchi, aterrizó en el Golfo de México frente a la costa de la Ciudad de Panamá, Florida, Domingo, 2 de Mayo, 2021. La misión SpaceX Crew-1 de la NASA fue el primer vuelo de rotación de la tripulación de la nave espacial SpaceX Crew Dragon y el cohete Falcon 9 con astronautas a la Estación Espacial Internacional como parte del Programa de Tripulación Comercial de la agencia. (Bill Ingalls / NASA vía AP)
El astronauta de la NASA Victor Glover es ayudado a salir de la nave espacial SpaceX Crew Dragon Resilience a bordo de la nave de recuperación SpaceX GO Navigator después de que él, Los astronautas de la NASA Mike Hopkins, Shannon Walker, y el astronauta de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) Soichi Noguchi, aterrizó en el Golfo de México frente a la costa de la Ciudad de Panamá, Florida, Domingo, 2 de Mayo, 2021. La misión SpaceX Crew-1 de la NASA fue el primer vuelo de rotación de la tripulación de la nave espacial SpaceX Crew Dragon y el cohete Falcon 9 con astronautas a la Estación Espacial Internacional como parte del Programa de Tripulación Comercial de la agencia. (Bill Ingalls / NASA vía AP)
El astronauta de la NASA Shannon Walker es ayudado a salir de la nave espacial SpaceX Crew Dragon Resilience a bordo de la nave de recuperación SpaceX GO Navigator después de que él, Los astronautas de la NASA Mike Hopkins, Shannon Walker, y el astronauta de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) Soichi Noguchi, aterrizó en el Golfo de México frente a la costa de la Ciudad de Panamá, Florida, Domingo, 2 de Mayo, 2021. NASA's SpaceX Crew-1 mission was the first crew rotation flight of the SpaceX Crew Dragon spacecraft and Falcon 9 rocket with astronauts to the International Space Station as part of the agency's Commercial Crew Program. (Bill Ingalls / NASA vía AP)
This photo combination provided by NASA shows from left, Expedition 64 Flight Engineers and SpaceX Crew-1 members Michael Hopkins, Víctor Glover, Shannon Walker and Soichi Noguchi. SpaceX is targeting the predawn hours of Sunday, May 2, to bring back three NASA astronauts and one from Japan, after dangerously high wind scuttled a pair of earlier attempts. (NASA vía AP)
NASA astronauts Shannon Walker, izquierda, Víctor Glover, Mike Hopkins, and Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) astronaut Soichi Noguchi, right are seen inside the SpaceX Crew Dragon Resilience spacecraft onboard the SpaceX GO Navigator recovery ship shortly after having landed in the Gulf of Mexico off the coast of Panama City, Florida, Domingo, May 2, 2021. NASA's SpaceX Crew-1 mission was the first crew rotation flight of the SpaceX Crew Dragon spacecraft and Falcon 9 rocket with astronauts to the International Space Station as part of the agency's Commercial Crew Program. (Bill Ingalls / NASA vía AP)
Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) astronaut Soichi Noguchi is helped out of the SpaceX Crew Dragon Resilience spacecraft onboard the SpaceX GO Navigator recovery ship after he, NASA astronauts Mike Hopkins, Shannon Walker, and Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) astronaut Soichi Noguchi, landed in the Gulf of Mexico off the coast of Panama City, Florida, Domingo, May 2, 2021. NASA's SpaceX Crew-1 mission was the first crew rotation flight of the SpaceX Crew Dragon spacecraft and Falcon 9 rocket with astronauts to the International Space Station as part of the agency's Commercial Crew Program. (Bill Ingalls / NASA vía AP)
Bill Spetch, manager of the NASA International Space Station Transportation Integration Office, and NASA astronaut representative Joe Acaba watch a dolphin swim next to a ship Saturday, May 1, 2021, as NASA and SpaceX teams prepared for the splashdown of the SpaceX capsule in the Gulf of Mexico off the coast of Panama City, Fla., Sábado, May 1, 2021. (Bill Ingalls/NASA via AP)
En una foto proporcionada por la NASA, NASA and SpaceX support teams board a helicopter at Pensacola, Fla., Sábado, May 1, 2021, to head to a ship in the Gulf of Mexico. A SpaceX capsule carrying four astronauts departed the International Space Station late Saturday, aiming for a rare nighttime splashdown to end the company's second crew flight. It would be the first U.S. splashdown in darkness since Apollo 8′s crew returned from the moon in 1968. (Bill Ingalls/NASA via AP)
SpaceX's next astronaut launch for NASA will follow in October.
NASA turned to private companies to service the space station, after the shuttle fleet retired in 2011. SpaceX began supply runs in 2012 and, last May, launched its first crew, ending NASA's reliance on Russia for astronaut transport.
Boeing isn't expected to launch astronauts until early next year.
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