El rover Perseverance de la NASA ha convertido algo de dióxido de carbono de la atmósfera marciana en oxígeno, la primera vez que esto ha sucedido en otro planeta
El rover Perseverance de la NASA sigue haciendo historia.
El robot de seis ruedas ha convertido algo de dióxido de carbono de la atmósfera marciana en oxígeno, la primera vez que esto ha sucedido en otro planeta, dijo la agencia espacial el miércoles.
"Este es un primer paso fundamental para convertir el dióxido de carbono en oxígeno en Marte, "dijo Jim Reuter, administrador asociado de la dirección de misión de tecnología espacial de la NASA.
La demostración de tecnología tuvo lugar el 20 de abril de y se espera que las versiones futuras del instrumento experimental que se utilizó puedan allanar el camino para la exploración humana en el futuro.
El proceso no solo puede producir oxígeno para que los futuros astronautas respiren, pero podría hacer innecesario transportar grandes cantidades de oxígeno desde la Tierra para usarlo como propulsor de cohetes para el viaje de regreso.
El Experimento de utilización de recursos in situ de oxígeno de Mars, o MOXIE, es una caja dorada del tamaño de una batería de automóvil, y se encuentra dentro del lado frontal derecho del rover.
Apodado un "árbol mecánico, "utiliza electricidad y química para dividir las moléculas de dióxido de carbono, que se componen de un átomo de carbono y dos átomos de oxígeno.
El rover Mars Perseverance y el helicóptero Ingenuity que aterrizaron de forma segura en Marte el 18 de febrero.
También produce monóxido de carbono como subproducto.
En su primera ejecución, MOXIE produjo 5 gramos de oxígeno, equivalente a unos 10 minutos de oxígeno respirable para un astronauta que realiza una actividad normal.
Los ingenieros de MOXIE ahora ejecutarán más pruebas e intentarán aumentar su rendimiento. Está diseñado para poder generar hasta 10 gramos de oxígeno por hora.
Diseñado en el Instituto de Tecnología de Massachusetts, MOXIE fue construido con materiales resistentes al calor como aleación de níquel y diseñado para tolerar las temperaturas abrasadoras de 1, Se requieren 470 grados Fahrenheit (800 Celsius) para que funcione.
Una fina capa de oro asegura que no irradie su calor y dañe al rover.
El ingeniero del MIT, Michael Hecht, dijo que una versión de una tonelada de MOXIE podría producir aproximadamente 55 000 libras (25 toneladas) de oxígeno necesarias para que un cohete despegue de Marte.
Esta foto del folleto fue obtenida el 21 de abril de 2021 y publicado por NASA / JPL muestra a los técnicos en la sala limpia bajando cuidadosamente el instrumento del Experimento de utilización de recursos in situ de oxígeno de Marte (MOXIE) en el vientre del rover Perseverance
Producir oxígeno de la atmósfera de 96 por ciento de dióxido de carbono de Marte podría ser una opción más factible que extraer hielo de debajo de su superficie y luego electrolizarlo para producir oxígeno.
La perseverancia aterrizó en el Planeta Rojo el 18 de febrero en una misión para buscar señales de vida microbiana.
Después de un período de calentamiento de 2 horas, MOXIE comenzó a producir oxígeno a una velocidad de 6 gramos por hora. El se redujo dos veces durante la ejecución (etiquetado como "barridos de corriente") para evaluar el estado del instrumento. Después de una hora de funcionamiento, el oxígeno total producido fue de aproximadamente 5,4 gramos, suficiente para mantener sano a un astronauta durante unos 10 minutos de actividad normal. Crédito:Observatorio MIT Haystack
Su mini helicóptero Ingenuity hizo historia esta semana al lograr el primer vuelo propulsado en otro planeta.
El propio rover también ha grabado directamente los sonidos de Marte por primera vez.
© 2021 AFP
