Gráfico que muestra la órbita del asteroide FO32 2001, que se prevé que pase más cerca de la Tierra el 21 de marzo
El asteroide más grande que ha pasado por la Tierra este año se ha acercado más, no representa una amenaza de una colisión cataclísmica, pero brinda a los astrónomos una rara oportunidad de estudiar una roca formada durante el comienzo de nuestro sistema solar.
El asteroide estaba a dos millones de kilómetros (1,25 millones de millas) de distancia en su punto más cercano, según la NASA, más de cinco veces la distancia entre la Tierra y la Luna, pero aún lo suficientemente cerca como para ser clasificado como un "asteroide potencialmente peligroso".
La NASA rastrea y cataloga tales objetos que podrían chocar contra la Tierra y desencadenar una enorme destrucción. como el impacto de un asteroide masivo que acabó con el 75 por ciento de la vida en el planeta hace 66 millones de años.
Asteroide 2001 FO32, descubierto hace 20 años, estaba demasiado lejos para ser tan peligroso incluso cuando llegó a su punto más cercano a la Tierra alrededor de las 1400 GMT del domingo, según el Observatorio de París. La NASA dijo que viajaba alrededor de 124, 000 km / h (77, 000 mph).
"Oh si, ¡amigos! ¿Ves este punto de luz? Este punto de luz es el asteroide "exclamó el astrofísico Gianluca Masi del Proyecto del Telescopio Virtual con sede en Italia, que había enfocado sus lentes en la roca el lunes poco después de su aproximación más cercana.
"Lo feliz que estoy, que orgulloso estoy, que emocionado estoy ... de traerte esto en vivo, "dijo Masi mientras mostraba una imagen granulada de un punto pálido durante una transmisión de YouTube.
Los astrónomos esperan aprender más sobre el asteroide 2001 FO32 observándolo durante su aproximación a la Tierra.
Los astrónomos esperaban comprender mejor la composición de los 900 metros estimados (3, 000 pies) de diámetro de roca a medida que avanzaba.
"Cuando la luz del sol golpea la superficie de un asteroide, Los minerales en la roca absorben algunas longitudes de onda mientras reflejan otras, "Dijo la NASA.
"Al estudiar el espectro de luz que se refleja en la superficie, los astrónomos pueden medir las 'huellas dactilares' químicas de los minerales en la superficie del asteroide ".
Debido a su órbita alargada, La NASA dijo que "gana velocidad como un patinador que rueda por un halfpipe, y luego se ralentiza después de ser arrojado al espacio profundo y balancearse hacia el Sol ".
Amenazas potenciales
El estudio de los asteroides y cometas que se acercan tanto a nuestro planeta, denominado Objeto Cercano a la Tierra, o NEO:brinda a los científicos una mejor comprensión de la historia y la dinámica del sistema solar.
Un meteoro explotó sobre la ciudad rusa de Chelyabinsk en 2013, desatando una fuerza 30 veces mayor que la bomba nuclear que fue lanzada sobre Hiroshima
También es una base de datos valiosa de amenazas potenciales:el impacto de una enorme roca desde el espacio podría devastar todo el planeta.
Alrededor de 80 a 100 toneladas de material como polvo y pequeños meteoritos caen sobre la Tierra todos los días, según la NASA, no representa una amenaza seria, pero los objetos más grandes pueden causar una gran destrucción ya que poseen un inmenso impulso debido a su alta velocidad.
En 2013, un objeto de cerca de 60 metros de ancho explotó sobre la ciudad rusa de Chelyabinsk, desatando 30 veces la fuerza de la bomba nuclear lanzada sobre Hiroshima durante la Segunda Guerra Mundial.
Los expertos estiman que tales eventos ocurren una o dos veces por siglo, y los golpes de objetos más grandes son aún menos frecuentes.
La NASA ha dicho que más del 95 por ciento de los asteroides cercanos a la Tierra del tamaño de 2001 FO32 o más grandes han sido catalogados y ninguno de ellos tiene ninguna posibilidad de impactar nuestro planeta durante el próximo siglo.
La agencia está estudiando formas potenciales de frustrar el impacto de un asteroide o cometa, incluido el golpe de una nave espacial contra el objeto para desviarlo e incluso explosiones nucleares como último recurso.
© 2021 AFP
