Utilizando el instrumento extendido Röntgen Survey Imaging Telescope Array (eROSITA) a bordo de la nave espacial Spektr-RG, Los astrónomos han detectado en rayos X un nuevo gran remanente de supernova (SNR). El objeto recién descubierto, apodado "Hoinga, "resulta ser una de las SNR más grandes descubiertas en longitudes de onda distintas de la radio. El hallazgo se informa en un artículo publicado el 26 de febrero en el servidor de preimpresión arXiv.

Las SNR son difusas, estructuras en expansión como resultado de una explosión de supernova. Contienen material expulsado que se expande por la explosión y otro material interestelar que ha sido arrastrado por el paso de la onda de choque de la estrella que explotó.

Los estudios de los restos de supernovas son importantes para los astrónomos, ya que desempeñan un papel clave en la evolución de las galaxias. dispersando los elementos pesados ​​producidos en la explosión de la supernova y proporcionando la energía necesaria para calentar el medio interestelar (ISM). También se cree que las SNR son responsables de la aceleración de los rayos cósmicos galácticos.

Los investigadores asumen que nuestra galaxia, la Vía Láctea, alberga alrededor de 1, 200 SNR; sin embargo, solo 300 de ellos han sido identificados hasta ahora, principalmente por encuestas de radio. Algunos proyectos, como el eROSITA All-Sky Survey (eRASS), se puede utilizar para detectar nuevas SNR en rayos X, y recientemente, un equipo de astrónomos dirigido por Werner Becker del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre en Garching, Alemania, ha informado de tal hallazgo.

"Utilizando datos del primer estudio de todo el cielo del observatorio SRG / eROSITA, descubrimos una de las SNR más grandes del cielo, "escribieron los astrónomos en el periódico.

El SNR recién descubierto, designado G249.5 + 24.5, se llamaba Hoinga, es el nombre medieval de la ciudad natal de Becker, Bad Hönningen am Rhein. Las observaciones muestran que Hoinga tiene un diámetro de aproximadamente 4 ^◦ .4, " por lo tanto, Es casi la SNR más grande jamás detectada en longitudes de onda de radio y es comparable en tamaño al objeto detectado más grande de este tipo. G65.3 + 5.7.

Hoinga presenta una morfología de forma circular con una emisión difusa de rayos X que llena casi todo el remanente. Tiene una estructura de cáscara clara, sugiriendo que es una SNR clásica de tipo shell, no se alimenta de forma centralizada. Los investigadores notaron que su naturaleza altamente circular indica que se está expandiendo hacia una región de densidad relativamente uniforme.

Basado en los datos, Los astrónomos estimaron que Hoinga tiene una temperatura de gas de aproximadamente 0,1 keV y una densidad de columna de absorción de unos 360 quintillones de cm. ⁻² . Se encontró que el índice de espectro radioeléctrico estaba en un nivel de -0,69, y se calculó que la distancia al remanente era probablemente 1, 600 años luz. Se supone que la edad de esta SNR es entre 21, 000 y 150, 000 años.

"Por su tamaño y propiedades de rayos X y espectro radioeléctrico, llegamos a la conclusión de que Hoinga es una SNR tipo Vela de mediana edad ubicada a una distancia de aproximadamente el doble que la SNR Vela, es decir, a ∼500 pc, "concluyeron los autores del artículo.

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