El gas alrededor de los agujeros negros y la distribución del medio interestelar son factores clave para comprender el crecimiento de los agujeros negros supermasivos y la evolución de sus galaxias anfitrionas. Sin embargo, como parámetro crucial, la densidad del gas es difícil de determinar de forma fiable, porque el método general no es aplicable a todos los cuásares.

Investigadores de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China (USTC) de la Academia de Ciencias de China (CAS) detectaron por primera vez una firma de 'fuerte aumento' en la tasa de detección de variaciones de la línea de absorción amplia (BAL), que a su vez dedujo la densidad del gas ionizado. El trabajo fue publicado en Las cartas del diario astrofísico el 11 de enero 2021.

El estado de ionización de un flujo de salida gaseoso requiere un período de tiempo (escala de tiempo de recombinación, trec) para responder a los cambios en el continuo ionizante de los flujos de salida ionizados. Trec es inversamente proporcional a la densidad del gas.

Respectivamente, un estudio anterior informado por el grupo del Prof. Wang Tinggui y el Prof. Liu Guilin de la USTC de CAS propuso que la densidad del gas se puede determinar midiendo trec.

Asumieron que la probabilidad de detectar la variabilidad de un BAL con trec en el intervalo de tiempo de observación (ΔT) es una función escalonada. En otras palabras, la variabilidad de BAL se puede detectar cuando el trec es más corto que el ΔT.

Siguiendo el mismo método, fenómenos de aumento brusco están presentes en la tasa de detección de varios BAL diferentes en el cuásar SDSS J141955.26 + 522741.1 del Sloan Digital Sky Survey Data Release 16 (SDSS DR16), lo que indica que este método de medición es confiable.

Los investigadores descubrieron por primera vez que la curva de tasa de detección podría usarse para distinguir componentes gaseosos con diferente densidad pero con la misma velocidad y ubicación. optimizando el trabajo del grupo en el nuevo método de medición de la densidad del gas por trec.