Usando los observatorios espaciales NuSTAR y Swift de la NASA, Los astrónomos indios han inspeccionado un púlsar de rayos X conocido como XTE J1858 + 034 durante su estallido e identificaron una oscilación cuasiperiódica de baja frecuencia (QPO) de esta fuente. El hallazgo se informa en un artículo publicado el 22 de enero en el repositorio de preimpresión de arXiv.

Los púlsares de rayos X (también conocidos como púlsares accionados por acreción) son fuentes que muestran variaciones periódicas estrictas en la intensidad de los rayos X, que consiste en una estrella de neutrones magnetizada en órbita con una compañera estelar normal. En estos sistemas binarios, la emisión de rayos X es impulsada por la liberación de energía potencial gravitacional a medida que el material se acumula a partir de un compañero masivo. Los púlsares de rayos X se encuentran entre los objetos más luminosos del cielo de rayos X.

XTE J1858 + 034 fue descubierto por primera vez en 1998 como un transitorio de rayos X duro por el Explorador de tiempo de rayos X de Rossi (RXTE). Las observaciones de esta fuente han encontrado que es un púlsar de rayos X con un período de giro de aproximadamente 220,4 segundos y también detectaron que experimenta QPO. Se cree que tales oscilaciones ocurren cuando se emiten rayos X cerca del borde interior de un disco de acreción en el que el gas forma remolinos sobre un objeto compacto como una estrella de neutrones o un agujero negro.

Ahora, Manoj Mandal y Sabyasachi Pal del Midnapore City College en Kuturia, India, informar la detección de otro QPO de XTE J1858 + 034, esta vez a baja frecuencia. El hallazgo se basó en las observaciones de esta fuente durante su reciente período de explosión que comenzó en octubre de 2019.

"Estudiamos las propiedades de sincronización de XTE J1858 + 034 utilizando la matriz de telescopio espectroscópico nuclear (NuSTAR) y el telescopio de alerta de ráfaga a bordo de Swift durante el estallido en octubre-noviembre de 2019. (...) Durante el estallido reciente, se detecta la presencia de QPO de baja frecuencia, "escribieron los investigadores en el documento.

Las observaciones detectaron un QPO de baja frecuencia a 0,196 Hz con una variabilidad de la raíz cuadrada media (RMS) de aproximadamente el 6,0 por ciento. Se encontró que la frecuencia QPO no muestra ninguna variación significativa con la energía. En lo que respecta a la relación de dureza, tampoco muestra ninguna variación significativa sobre el estallido.

Tratando de explicar el origen del QPO detectado de XTE J1858 + 034, Mandal y Pal sugieren modelos de frecuencia de batido y frecuencia kepleriana. Dado que en el caso de este púlsar, Las pulsaciones regulares y los QPO son más fuertes en alta energía, los autores del artículo favorecen el modelo de frecuencia de pulsaciones.

"El modelo de frecuencia de latido implica que los QPO se generan debido al fenómeno de latido entre el giro de la estrella de neutrones y la rotación de la parte más interna del disco, "explicaron los investigadores.

Los resultados permitieron a los científicos calcular con mayor precisión el período de giro de XTE J1858 + 034. Se encontró que este parámetro era de aproximadamente 218,38 segundos.

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