Los eventos en la región lila están fusionando binarios de agujeros negros. En la región verde en la parte inferior, los eventos han sido producidos por una estrella de neutrones fusionándose con otra estrella de neutrones o por un agujero negro. Entre estas dos regiones está la "brecha de masa" donde los modelos informáticos actuales encuentran que es difícil producir un evento de fusión de este tipo:o las estrellas de neutrones serían demasiado masivas o el agujero negro sería demasiado ligero. Esperamos la próxima ejecución de observación que comenzará en algún momento de la segunda mitad de 2022. Crédito:Datos del Instituto de Exploración Gravitacional de la Universidad de Cardiff
Uno de los mayores logros de la humanidad se logró el 14 de septiembre de 2015 cuando se realizó la primera detección directa de un evento de ondas gravitacionales utilizando los observatorios aLIGO en el estado de Washington y Louisana en los EE. UU.
Este evento fue el resultado de dos Agujeros Negros, cada uno con un peso de diez veces la masa del Sol, fusionándose para producir un Agujero Negro de (casi) el doble de la masa de los Agujeros Negros fusionados. Se liberaron alrededor de 3 masas solares de material en forma de ondas gravitacionales.
El 17 de agosto de 2017, aLIGO y el observatorio Virgo en Italia descubrieron un evento causado por la fusión de dos estrellas de neutrones. Este se convirtió en uno de los eventos astronómicos mejor observados jamás registrados:prácticamente todos los telescopios y satélites intentaban detectar la contraparte óptica de este evento. A diferencia de la fusión de agujeros negros, Se predice que las estrellas de neutrones fusionadas emitirán radiación electromagnética:radio, óptico, Rayos X:prácticamente simultáneamente a las ondas gravitacionales.
La tercera gran serie de observación continua utilizando aLIGO y los observatorios Virgo finalizó en marzo de 2020, un poco antes de lo planeado debido a la pandemia de COVID. Los sistemas ahora se están actualizando para hacerlos aún más sensibles a los eventos de ondas gravitacionales, con la cuarta ejecución de observación comenzando algún tiempo después de junio de 2022.
Sin embargo, Todavía queda mucho trabajo por hacer con los datos que se han tomado antes de marzo de 2020. El consorcio mundial aLIGO / Virgo ha lanzado un catálogo de 50 eventos de ondas gravitacionales. El Instituto de Exploración Gravitacional de la Universidad de Cardiff ha desarrollado una buena herramienta que permite a cualquiera hacer clic en cada uno de estos 50 eventos para ver por sí mismo cuán masivos son los objetos fusionados.
