El radiotelescopio esférico de apertura de quinientos metros (FAST) en la provincia de Guizhou, en el suroeste de China, es el único instrumento significativo de este tipo.
Ubicado entre las montañas en el suroeste de China, El radiotelescopio más grande del mundo señala las ambiciones de Beijing como centro mundial de investigación científica.
El Telescopio Esférico de Apertura de Quinientos Metros (FAST), el único instrumento significativo de su tipo después del colapso de otro telescopio en Puerto Rico este mes, está a punto de abrir sus puertas para que lo utilicen los astrónomos extranjeros. con la esperanza de atraer a los mejores talentos científicos del mundo.
El segundo radiotelescopio más grande del mundo, en el Observatorio de Arecibo en Puerto Rico, fue destruido cuando su plataforma receptora suspendida de 900 toneladas se soltó y se hundió 140 metros (450 pies) en la antena parabólica de abajo.
Wang Qiming, inspector jefe del centro de desarrollo y operaciones de FAST, dijo a la AFP durante una visita poco común de la prensa extranjera la semana pasada que había visitado Arecibo.
"Nos inspiramos mucho en su estructura, que mejoramos gradualmente para construir nuestro telescopio ".
La instalación china en Pingtang, Provincia de Guizhou, es hasta tres veces más sensible que la propiedad de EE. UU., y está rodeado por una zona de "silencio de radio" de cinco kilómetros (tres millas) donde no se permiten teléfonos móviles ni computadoras.
El trabajo en FAST comenzó en 2011 y comenzó a operar plenamente en enero de este año. trabajando principalmente para capturar las señales de radio emitidas por los cuerpos celestes, en particular púlsares, estrellas muertas que giran rápidamente.
La antena parabólica gigante de 500 metros es fácilmente la más grande del mundo, con una superficie de 30 campos de fútbol, y su construcción costó 1.100 millones de yuanes (175 millones de dólares). además de desplazar a miles de aldeanos para darle cabida.
China ha estado aumentando rápidamente sus credenciales científicas para depender menos de la tecnología extranjera.
Los trabajadores son vistos en el radiotelescopio esférico de apertura de quinientos metros (FAST) durante los trabajos de mantenimiento
El país más poblado del mundo hasta ahora solo ha ganado un Premio Nobel científico, otorgado en 2015 al químico Tu Youyou.
Pero en las últimas dos décadas, China ha construido la red de trenes de alta velocidad más grande del mundo, finalizó su sistema de geolocalización Beidou, un competidor del GPS estadounidense, y ahora está en el proceso de traer muestras lunares de regreso a la Tierra.
China está invirtiendo miles de millones en su programa espacial de gestión militar y ha publicado un plan para convertirse en 2035 en un líder mundial en inteligencia artificial. espacio, energías limpias y robótica.
Los datos recopilados por FAST deberían permitir una mejor comprensión de los orígenes del universo y ayudar en la búsqueda de vida extraterrestre.
Búsqueda de talentos
Mas cerca de casa, China ha dicho que aceptará solicitudes en 2021 de científicos extranjeros que deseen realizar mediciones.
"Nuestro comité científico tiene como objetivo hacer que FAST esté cada vez más abierto a la comunidad internacional, "dijo Wang.
Sun Jinghai, un gerente de ingeniería en el sitio, predijo que habría mucha aceptación.
John Dickey, profesor de física en la Universidad de Tasmania en Australia, dijo que los resultados hasta ahora habían sido impresionantes.
Esta imagen de satélite muestra el Observatorio de Arecibo en Arecibo, Puerto Rico, después del colapso de su plataforma receptora de 900 toneladas
"China es sin duda un centro mundial de investigación científica, al mismo nivel que América del Norte o Europa Occidental, " él dijo.
"La comunidad de investigadores es tan avanzada, tan creativo, y tan bien organizado como en cualquier nación avanzada del mundo ".
Las mejoras en la innovación científica han sido rápidas, dijo Denis Simon, un experto en política científica china, y agregó que "China fue vista como un rezagado en innovación" hace solo unos años.
"Se ha otorgado cada vez más discreción y libertad intelectual a la comunidad científica y de ingeniería para explorar nuevas ideas y asumir mayores riesgos en el entorno de la investigación, " él dijo.
"La cultura de aversión al riesgo que una vez fue predominante ha dado paso a una cultura más emprendedora".
Esto ha incluido reformas educativas para nuevas generaciones de científicos e ingenieros, él dijo.
Una señal del cambio en la mentalidad de China es que desde 2018, los científicos extranjeros han podido liderar proyectos financiados por el estado.
"De muchas maneras, la competencia entre China y los EE. UU. se trata de una carrera por el talento, y esta carrera promete generar impulso a medida que se intensifica la competencia entre los dos países, "añadió.
© 2020 AFP
