Los Emiratos Árabes Unidos planea enviar una nave espacial no tripulada a la luna en 2024, un alto funcionario emiratí dijo el martes, la última apuesta en las estrellas por la nación rica en petróleo que podría convertirla en la cuarta nación de la Tierra en lograr ese objetivo.

El anuncio del gobernante de Dubai, el jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum, quien también se desempeña como vicepresidente y primer ministro de los Emiratos Árabes Unidos gobernados hereditariamente, muestra la rápida expansión del programa espacial que lleva su nombre. Ya, una sonda espacial emiratí atraviesa el espacio en su camino a Marte, mientras que el año pasado envió a su primer astronauta a la Estación Espacial Internacional.

"Será un vehículo lunar fabricado por los emiratíes que aterrizará en la superficie de la luna en 2024 en áreas que no han sido exploradas previamente por misiones humanas". ", Escribió el jeque Mohammed en Twitter.

No dio más detalles sobre la ubicación que los EAU planeaban explorar, ni cómo lanzarían el rover al espacio. El lanzamiento de su Amal, o "Esperanza, "La sonda a Marte tuvo lugar en el Centro Espacial Tanegashima de Japón en julio. Mitsubishi Heavy Industries, que lanzó esa sonda, dijo que no se había decidido nada sobre el lanzamiento del vehículo lunar y se negó a comentar cuando fue contactado por The Associated Press.

El rover emirati estudiará la superficie lunar, movilidad en la superficie de la luna y cómo las diferentes superficies interactúan con las partículas lunares, dijo el gobierno más tarde. El rover de 10 kilogramos (22 libras) llevará dos cámaras de alta resolución, una cámara microscópica, una cámara termográfica, una sonda y otros dispositivos, decía.

Sheikh Mohammed dijo que el rover se llamaría "Rashid, "el mismo nombre de su difunto padre, Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum. Sheikh Rashid fue uno de los gobernantes fundadores originales de los Emiratos Árabes Unidos, una federación de siete jeques en la Península Arábiga.

Sheikh Mohammed hizo el anuncio en Twitter después de una reunión a puerta cerrada con funcionarios. Las fotografías de la reunión de los medios estatales lo mostraron a él y a otras personas con máscaras debido a la pandemia de coronavirus.

Si tiene éxito en 2024, Emiratos Árabes Unidos podría convertirse en la cuarta nación de la Tierra en aterrizar una nave espacial en la luna, después de los EE. UU., la Unión Soviética y China. India intentó y no pudo aterrizar una nave espacial el año pasado. Israel también vio su propia pequeña nave espacial estrellarse contra la superficie lunar el año pasado antes del aterrizaje. fracasando en un ambicioso intento de hacer historia como el primer aterrizaje lunar financiado con fondos privados.

En julio, La sonda Amal de los Emiratos Árabes Unidos se lanzó desde Japón. Sigue en camino a Marte y está programado para llegar al planeta rojo en febrero de 2021. el año en que los EAU celebran 50 años desde la formación del país. En septiembre de ese año, Amal comenzará a transmitir datos atmosféricos marcianos, que se pondrá a disposición de la comunidad científica internacional, dicen los funcionarios.

Una misión exitosa a la Luna sería un paso importante para la economía dependiente del petróleo que busca un futuro en el espacio. Los Emiratos Árabes Unidos también se han fijado el ambicioso objetivo de construir una colonia humana en Marte para 2117.

© 2020 The Associated Press. Reservados todos los derechos. Este material puede no ser publicado, transmisión, reescrito o redistribuido sin permiso.