Cúmulo de estrellas G286.21 + 0.17, atrapado en el acto de formación. Este es un mosaico de varias longitudes de onda de más de 750 imágenes de radio ALMA, y 9 imágenes infrarrojas del Hubble. ALMA muestra nubes moleculares (violetas) y Hubble muestra estrellas y polvo brillante (amarillo y rojo). Crédito:ALMA (ESO / NAOJ / NRAO), Y. Cheng y col .; NRAO / AUI / NSF, S. Dagnello; NASA / ESA Hubble.
Los astrónomos crearon una nueva imagen impresionante que muestra los fuegos artificiales celestes en el cúmulo estelar G286.21 + 0.17.
La mayoría de las estrellas del universo incluido nuestro sol, nacieron en cúmulos de estrellas masivas. Estos cúmulos son los componentes básicos de las galaxias, pero su formación a partir de densas nubes moleculares sigue siendo en gran parte un misterio.
La imagen del grupo G286.21 + 0.17, atrapado en el acto de formación, es un mosaico de múltiples longitudes de onda formado por más de 750 observaciones de radio individuales con el Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) y 9 imágenes infrarrojas del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA. El cúmulo está ubicado en la región Carina de nuestra galaxia, a unos 8000 años luz de distancia.
ALMA revela densas nubes hechas de gas molecular ('serpentinas de fuegos artificiales' de color púrpura). El telescopio observó los movimientos del gas turbulento que caía dentro del cúmulo, formando núcleos densos que finalmente crean estrellas individuales.
Las estrellas en la imagen son reveladas por su luz infrarroja, visto por Hubble, incluido un gran grupo de estrellas que brota de un lado de la nube. Los poderosos vientos y la radiación de la más masiva de estas estrellas están destruyendo las nubes moleculares, dejando tenues volutas de resplandor, polvo caliente (mostrado en amarillo y rojo).
Este gif animado muestra la estructura y los movimientos (velocidad en dirección hacia el Sol) del gas en el cúmulo en formación, como se ve con ALMA (violeta) encima de la imagen infrarroja del Hubble. Las escalas de color de rosa-violeta a azul-violeta representan el gas que se mueve a diferentes velocidades, de 15km / sa 24 km / s. Estos movimientos están controlados por la gravedad, turbulencia y "retroalimentación" de la presión del viento y la radiación de las estrellas recién nacidas. Crédito:ALMA (ESO / NAOJ / NRAO), Y. Cheng y col .; NRAO / AUI / NSF, S. Dagnello; NASA / ESA Hubble.
"Esta imagen muestra estrellas en varias etapas de formación dentro de este único cúmulo, "dijo Yu Cheng de la Universidad de Virginia en Charlottesville, Virginia, y autor principal de dos artículos publicados en El diario astrofísico .
Hubble reveló alrededor de mil estrellas recién formadas con una amplia gama de masas. Adicionalmente, ALMA demostró que hay mucha más masa presente en el gas denso que todavía tiene que sufrir un colapso. "En general, el proceso puede tardar al menos un millón de años en completarse, ", Agregó Cheng.
"Esto ilustra lo dinámico y caótico que es el proceso de nacimiento de estrellas, ", dijo el coautor Jonathan Tan de la Universidad de Chalmers en Suecia y la Universidad de Virginia e investigador principal del proyecto." Vemos fuerzas en competencia en acción:gravedad y turbulencia de la nube en un lado, y los vientos estelares y la presión de radiación de las estrellas jóvenes por el otro. Este proceso esculpe la región. Es asombroso pensar que nuestro propio Sol y planetas alguna vez fueron parte de una danza cósmica de este tipo ".
"La fenomenal resolución y sensibilidad de ALMA son evidentes en esta impresionante imagen de formación estelar, "dijo Joe Pesce, Oficial de Programa NSF para NRAO / ALMA. "Combinados con los datos del telescopio espacial Hubble, podemos ver claramente el poder de las observaciones de longitudes de onda múltiples para ayudarnos a comprender estos procesos universales fundamentales".
