Este panorama de la Estación Espacial Internacional es una vista más amplia de lo que el astronauta de la ESA Luca Parmitano estaba capturando en cámara durante la primera de una serie de caminatas espaciales históricas que tuvieron lugar en noviembre de 2019.

Autor, El periodista e investigador Lee Brandon-Cremer creó esta foto uniendo tres imágenes tomadas por Luca mientras se dirigía al lugar de trabajo durante la primera Actividad Extravehicular o EVA para reparar el Espectrómetro Magnético Alfa (AMS), detector de materia oscura de la estación.

"Por cada paseo espacial se toman miles de imágenes. A veces, algunas imágenes me llaman la atención, ", explica." Un día me di cuenta de que podía unir estas imágenes para ampliar la escena y mostrar lo que ve el astronauta en un sentido más amplio ".

Para crear esta vista, Lee primero buscó imágenes con puntos en común. Esto resultó complicado:de las aproximadamente 1000 imágenes que escaneó, encontró tres que se podrían convertir en dos fotografías ampliadas de la Estación Espacial.

Luego unió y editó ligeramente las imágenes para crear una fotografía fluida, una técnica conocida como "costura".

En la imagen final se pueden ver los radiadores de panel blanco que mantienen fresca la Estación Espacial. La nave espacial de la izquierda es una Soyuz. A la derecha está el módulo Kibo, con bandera japonesa visible. La estación espacial vuela hacia la derecha en esta imagen.

Hoy en día estamos mimados por las imágenes espaciales. Desde satélites que giran alrededor de la Tierra y naves espaciales que se toman selfies hasta instantáneas de astronautas desde la Estación Espacial Internacional, no hay escasez de fotografías para maravillarse, y son de fácil acceso.

Aparte del papel fundamental que desempeñan estas imágenes en la ayuda a los estudios científicos de la Tierra, el Sistema Solar y el espacio exterior, son herramientas importantes para la comunicación científica y el compromiso público.

Una ventaja de las imágenes espaciales que se hacen públicas es la forma en que involucran a científicos ciudadanos y estudiantes de todo el mundo. Tome dos proyectos como ejemplos:

Cities at Night pide a los residentes que identifiquen las principales ciudades de noche como las ven los astronautas de la Estación Espacial para ayudar a trazar un mapa y combatir la contaminación lumínica. El proyecto de la escuela Climate Detectives asigna a los estudiantes la tarea de investigar un problema climático local y proponer una solución mediante el estudio de imágenes satelitales de observación de la Tierra.

Para otros como Lee, las imágenes son fuente de inspiración y creatividad.

"Es realmente emocionante para mí recrear estas vistas más amplias y me hace preguntarme cuántas vistas únicas más como esta capturada por Luca se esconden en los archivos de la agencia espacial". "Lee agrega.