Un estudiante de secundaria de Alabama nombró el primer helicóptero de Marte de la NASA que se desplegará en el planeta rojo a finales de este verano.

Ingenio, el nombre presentado por Vaneeza Rupani, fue seleccionado para el helicóptero solar de 4 libras (1,8 kilogramos), Dijo la NASA en un comunicado el miércoles. El nombre acuñado por el junior en Tuscaloosa County High School en Northport fue solo uno de 28, 000 nombres presentados en el concurso de ensayos "Name the Rover" de la NASA para estudiantes K-12 en los Estados Unidos.

"El ingenio y la brillantez de las personas que trabajan arduamente para superar los desafíos de los viajes interplanetarios son lo que nos permite a todos experimentar las maravillas de la exploración espacial, "Rupani escribió en su ensayo." El ingenio es lo que permite a las personas lograr cosas asombrosas, y nos permite expandir nuestros horizontes hasta los confines del universo ".

En marzo, la agencia espacial seleccionó el nombre Perseverance para el Mars Rover basándose en el ensayo de un estudiante de Virginia, pero decidió volver a los ensayos presentados para elegir también un nombre para el helicóptero que acompañará al Rover.

El administrador de la NASA, Jim Bridenstine, dijo que Ingenuity "encapsula los valores que mostrará nuestra demostración de tecnología de helicópteros". El senador de Alabama Richard Shelby también felicitó a Rupani por el honor.

"Fue realmente genial ser parte de algo como esto, ", le dijo a la AP.

Ingenuity ya ha completado las pruebas en una cámara de simulación de la NASA en el sur de California. Próximo, se pegará al vientre de la perseverancia, que despegará hacia Marte en julio o agosto. Después de que llegue al planeta rojo, el helicóptero permanecerá bajo una cubierta protegida para protegerlo de los escombros hasta que sea el momento adecuado para el despliegue de la aeronave.

Luego tendrá una ventana de vuelo de 31 días para demostrar que se pueden realizar vuelos con motor en Marte, Dijo la NASA.

La misión de este año es parte de un programa que también incluye misiones a la luna para prepararse para una posible exploración humana de Marte. La NASA planea llevar a la primera mujer y al próximo hombre a la luna en 2024, y establecer una presencia humana continua "en y alrededor" de la luna en ocho años para que puedan usarla para enviar astronautas a Marte.

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