Un lapso de tiempo que muestra las observaciones globales realizadas con el instrumento Vegetation de Proba-V desde septiembre de 2018 a septiembre de 2019, creado a través de la plataforma de observación de la Tierra de código abierto Terrascope. Desde 2013 en adelante, el minisatélite Proba-V de la ESA, de un tamaño de metros cúbicos, ha estado monitoreando el crecimiento diario de toda la vegetación de la Tierra. que posee un campo de visión de 2500 km de ancho. Las características particulares que aparecen son, entre otras, el crecimiento y la disminución de la cobertura de nieve en Asia, Europa del Este, y América del Norte y los colores verdes brillantes durante las temporadas de cultivo de América del Norte y Europa. Tenga en cuenta que las altas latitudes del norte no se adquieren cuando están cubiertas de nieve. Crédito:ESA / VITO / Terrascope
El minisatélite Proba-V de la ESA, que mide un metro cúbico, pronto finalizará su misión global de casi siete años para monitorear el crecimiento diario de toda la vegetación de la Tierra. Como Copernicus Sentinel-3 asume esta tarea en su lugar, Proba-V tendrá la libertad de realizar un seguimiento experimental en Europa y África, incluidas las observaciones conjuntas con nuevas misiones complementarias.
A pesar de su pequeño tamaño, Proba-V mantiene una perspectiva que abarca todo el continente:su principal generador de imágenes de Vegetación tiene una franja de 2250 km de ancho. Esto le permite cubrir casi toda la superficie con vegetación del mundo todos los días. Permitiendo la cobertura de nubes, la misión genera una instantánea completa del crecimiento global de las plantas cada 10 días. En general, la misión ha adquirido más de un petabyte de datos ambientales durante su tiempo en órbita.
La vista extremadamente amplia de Proba-V se debe a que la vegetación se compone de tres telescopios de imágenes separados, que posee una resolución espacial de 300 m, que se eleva a una resolución de 100 m en el telescopio central, una mejora notable con respecto a la generación anterior de instrumentos de Vegetación.
"Proba-V comenzó como una misión de 'relleno de brechas' para garantizar la cobertura de datos entre los instrumentos de Vegetación volados en los satélites de tamaño completo Spot-4 y -5 y Copernicus Sentinel-3, "explica el director de operaciones de Observación de la Tierra de la ESA, Roberto Biasutti.
"Comenzó con una vida útil de la misión de dos años, que se extendió repetidamente, y el satélite se mantiene en excelente estado general. Entonces, aunque su misión global debe finalizar en junio, poco después de su séptimo cumpleaños, el plan es dejar que siga funcionando ".
La 'V' en su nombre significa Vegetación:Proba-V volará una versión de masa reducida del instrumento Vegetation que se encuentra actualmente a bordo de los satélites Spot para proporcionar una visión general diaria del crecimiento de la vegetación global. Los satélites Proba forman parte del Programa de demostración de tecnología en órbita de la ESA:misiones dedicadas a volar tecnologías innovadoras. Crédito:ESA-P.Carril
Proba-V se lanzó a lo que se llama una órbita 'sincrónica con el Sol', donde sigue el ritmo del Sol mientras gira alrededor de la Tierra a 820 km de altitud, permitiéndole el máximo posible observando la luz del día. Sin embargo, esta órbita está decayendo gradualmente, y el minisatélite carece de propulsores a bordo para corregirlo. Tironeado por la atracción gravitacional del abultamiento ecuatorial de la Tierra, su tiempo de observación está aumentando gradualmente más temprano en la mañana local.
"Básicamente, una de las cámaras de Proba-V pronto observará la noche en lugar de la luz del día, lo que significa que ya no puede seguir brindando cobertura global diaria para continuar con la serie temporal de vegetación de 20 años más, por lo que su misión operativa global tiene que terminar, "comenta Dennis Clarijs de VITO, el centro belga de investigación y servicios que procesa y distribuye datos Proba-V a los usuarios.
"Pero este no es el final de la misión. En cambio, la ESA aplicará su excelente rendimiento geométrico y radiométrico para realizar observaciones de prueba en Europa y África". particularmente en el Sahel africano, donde sus resultados ayudan a proporcionar alertas tempranas de sequía.
Franja de imagen del instrumento Vegetation de Spot que se extiende desde África Occidental hasta Noruega. Crédito:CNES / VITO
"Esto significa que los más de 1800 equipos de investigación que utilizan datos de Proba-V en la actualidad todavía tienen más datos que esperar, aunque sobre una base experimental más que operativa. Esto es bueno porque sus imágenes de 100 m llenan un nicho particular, como un paso intermedio entre Copernicus Sentinel-2 y -3, capaz de resolver delimitaciones de campos individuales en algunos casos. Las imágenes de 100 m de Proba-V también se utilizan habitualmente para verificar otros productos, como el Copernicus Global Land Service ".
Proba-V también aumentará sus observaciones de la Luna. Generalmente no se conoce, pero muchos satélites de observación de la Tierra observan rutinariamente el satélite natural de nuestro planeta junto con la Tierra misma:el estado invariable de la superficie lunar lo convierte en un excelente objetivo de calibración.
En el pasado, Proba-V realizó tales adquisiciones lunares mensualmente. Ahora el minisatélite los aumentará, experimentar con frecuencias cambiantes y ángulos de visión en beneficio de futuras misiones de observación de la Tierra.
Generador de imágenes de Vegetación de Proba-V, un rediseño más ligero pero completamente funcional del instrumento Vegetation que anteriormente volaba a bordo de los satélites de tamaño completo Spot-4 y Spot-5 de Francia. Este instrumento rediseñado se ha subdividido en tres telescopios con vistas superpuestas de 34 ° cada uno. Los tres telescopios se alimentan a través de un solo conjunto de detectores. El resultado en la órbita de altitud de 820 km de Proba-V es un campo de visión de 2250 km que abarca un continente. Los Startrackers comparten el mismo banco óptico para una orientación precisa del instrumento. Crédito:ESA / QinetiQ Space
Además, El plan es lanzar en 2021 un pequeño satélite adicional que lleve una versión de un solo telescopio del mismo generador de imágenes de Vegetación a bordo del Proba-V.
Roberto comenta:"Esta misión complementaria está siendo desarrollada por la startup belga Aerospace Lab para su lanzamiento el próximo año. Basado en un diminuto CubeSat de 12 unidades, construido a partir de unidades cúbicas estandarizadas de 10 cm, generará imágenes de los mismos objetivos que las áreas Proba-V al mismo tiempo, excepto desde un ángulo de visión diferente, permitiendo la creación de productos de imagen combinados de 'fusión'.
"Un motivo principal detrás de la misión Proba-V original era ver si un instrumento alojado previamente en un satélite de tamaño completo podía hacer un buen trabajo desde una plataforma más pequeña. Con este satélite compañero subiremos el listón, usando un aún más pequeño, plataforma más barata ".
También se está planificando otro satélite complementario, para albergar una cámara termográfica infrarroja o un instrumento hiperespectral, Ambos ofrecerían valiosas sinergias con las observaciones de Vegetación, y probar la viabilidad de que las constelaciones de satélites pequeños entren en operaciones en el futuro.
Proba-V monitorea el Sahel africano. Crédito:ESA / Belspo - producido por VITO
El delta del Nilo en Egipto ya ha sido un área muy dinámica durante siglos. Entre 2014 y 2018, el área ha cambiado de manera bastante significativa, que fue muy bien capturado por Proba-V para su imagen de calendario de febrero de 2019. Crédito:ESA / Belspo - producido por VITO
La desintegración orbital de Proba-V finalmente lo llevará a la completa oscuridad en octubre de 2021, cuando se cerrará, o colocado en animación suspendida, esperando el momento en que su órbita lo traiga a la luz del día nuevamente.
"Hay un precedente para tal arreglo, "agrega Roberto, "con la misión predecesora Proba-1, lanzado en 2001, albergando una cámara hiperespectral. Habiendo pasado por tal período de oscuridad orbital, todavía está observando hasta el día de hoy ".
