Pruebe el mapa estadístico en la banda de energía 0,3 - 500 GeV alrededor de M33. Crédito:Xi et al., 2020.
Los astrónomos de la Universidad de Nanjing en China han detectado la emisión de rayos gamma de dos galaxias formadoras de estrellas designadas M33 y Arp 299. El hallazgo, que se detalla en un artículo publicado el 17 de marzo en arXiv.org, podría ser útil para mejorar el conocimiento sobre el origen de las emisiones de muy alta energía en las galaxias.
Se cree que los rayos gamma en las galaxias son el resultado de la interacción de los rayos cósmicos con el gas interestelar. Las galaxias en formación de estrellas son enormes depósitos de rayos cósmicos y, por lo tanto, podrían ser cruciales para los estudios de emisión de rayos gamma extragalácticos. Sin embargo, la lista de galaxias formadoras de estrellas conocidas detectadas en rayos gamma es todavía relativamente corta, por lo tanto, encontrar otros nuevos y estudiarlos en detalle es de gran importancia para los astrónomos.
Ahora, un equipo de astrónomos dirigido por Shao-Qiang Xi informa la detección de dos galaxias en formación de estrellas en rayos gamma. El descubrimiento se realizó como parte de una búsqueda sistemática de una posible emisión de rayos gamma de galaxias en la Muestra Revisada de Galaxias Brillantes del IRAS, utilizando datos de la nave espacial Fermi de la NASA.
"Seleccionamos nuestras galaxias de muestra de la Muestra revisada de galaxias brillantes del IRAS, excluyendo las 15 galaxias con brillo IR que se han detectado en rayos gamma con Fermi-LAT y que figuran en el Catálogo de Cuarta Fuente de Fermi-LAT. Realizamos la secuencia estándar de pasos de análisis para cada galaxias, resultando en la detección de dos nuevas fuentes de rayos gamma que son, respectivamente, espacialmente coincidente con M33 y Arp 299, "escribieron los astrónomos en el periódico.
M33, o Messier 33 (también conocida como la galaxia del triángulo) es la tercera galaxia más grande del grupo local. Se encuentra a unos 2,73 millones de años luz de la Tierra en la constelación del Triángulo. Los investigadores midieron un flujo de aproximadamente 1,28 perg / cm 2 / s en el rango de energía 0,1 - 100 GeV. Este valor indica una luminosidad de alrededor de 1,1 duodecillion erg / s.
Ubicado a unos 130 millones de años luz de distancia en la constelación de la Osa Mayor, Arp 299 es una de las galaxias formadoras de estrellas más poderosas del universo local. Es un par de galaxias en colisión en un estado avanzado de fusión, NGC 3690 al oeste e IC 694 al este, más una pequeña galaxia compacta al noroeste. En el rango de energía 0,1 - 100 GeV, el flujo se midió en aproximadamente 1.08 perg / cm 2 /s.
Lo interesante en el caso de Arp 299 es que el estudio encontró evidencia de variabilidad de flujo en la emisión de rayos gamma de esta galaxia. Los astrónomos explicaron que puede deberse en parte a la contribución de los núcleos galácticos activos oscurecidos (AGN) en Arp 299.
"Si la variabilidad es cierta, parte de la emisión debe originarse en el AGN oscurecido en este sistema de galaxias en interacción, "dice el periódico.
Resumiendo los resultados, los investigadores concluyeron que los flujos de M33 y Arp 299 son consistentes con la correlación entre la luminosidad de los rayos gamma y la luminosidad infrarroja total para las galaxias formadoras de estrellas. Esto apoya la hipótesis de que la emisión de rayos gamma de tales fuentes se debe principalmente a los rayos cósmicos que interactúan con el medio interestelar.
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