En este domingo 22 de diciembre Foto de 2019 facilitada por la NASA, Boeing, NASA, y el personal del Ejército de los EE. UU. trabajan alrededor de la nave espacial Boeing Starliner poco después de que aterrizara en White Sands, N.M. El viernes, 7 de febrero 2020, La NASA dijo que un software defectuoso podría haber condenado la cápsula de la tripulación durante su primer vuelo de prueba que terminó siendo interrumpido. (Bill Ingalls / NASA vía AP)
El software defectuoso podría haber condenado la cápsula de la tripulación de Boeing durante su primer vuelo de prueba, un viaje fallido que se interrumpió y nunca llegó a la Estación Espacial Internacional, Funcionarios de la NASA y de la compañía dijeron el viernes.
La cápsula Starliner se lanzó sin astronautas en diciembre. pero su temporizador automático estaba apagado a las 11 horas, impidiendo que la cápsula vuele a la estación espacial como estaba previsto. Este problema de software, que dejó la cápsula en la órbita incorrecta justo después del despegue, desencadenó una lucha para encontrar más posibles errores de codificación. Dijeron los funcionarios de Boeing.
Horas antes del aterrizaje programado del Starliner, se descubrió un segundo error de software, esta vez involucrando el módulo de servicio de Starliner. Los controladores de vuelo se apresuraron a solucionar el problema, lo que podría haber causado que el cilindro se estrellara contra la cápsula una vez que se desechó durante la reentrada.
Tal impacto podría haber hecho caer al Starliner, dijo Jim Chilton, un vicepresidente senior de Boeing. Además, El daño al escudo térmico del Starliner podría haber causado que la cápsula se quemara al reingresar, El lo notó.
También admitió que no habrían encontrado el segundo problema sin el primero.
"Nadie está más decepcionado por los problemas que descubrimos ... que el equipo Starliner, ", dijo el director del programa de Boeing, John Mulholland.
Estos últimos hallazgos provienen de un equipo de investigación conjunto formado por la NASA y Boeing a raíz del vuelo de prueba abortado. La cápsula regresó a la Tierra el 22 de diciembre después de solo dos días. lanzarse en paracaídas hasta un aterrizaje en Nuevo México.
Se suponía que la misión sería el último gran obstáculo de la compañía antes de lanzar la primera tripulación Starliner.
La NASA aún tiene que decidir si Boeing debe realizar otro vuelo de prueba sin tripulación. antes de poner astronautas a bordo. Por si acaso, Boeing informó la semana pasada que tomó un cargo de $ 410 millones en sus ganancias del cuarto trimestre, para cubrir una posible repetición de la misión.
Douglas Loverro, jefe de la dirección de misión de operaciones y exploración humana de la NASA, dijo que Boeing necesita comprobar y verificar todo su software de vuelo antes de que se tomen decisiones sobre un posible reflight. Dijo a los periodistas que la NASA comparte parte de la culpa de los problemas de software.
"Nuestra supervisión de la NASA fue insuficiente. Eso es obvio y reconocemos que, " él dijo.
El equipo de investigación también está investigando un tercer problema, un problema intermitente de comunicación espacio-tierra que obstaculizó la capacidad de los controladores para comandar y administrar la cápsula al principio del vuelo. La interferencia de las torres de telefonía celular puede haber exacerbado el asunto, Dijeron los funcionarios de Boeing.
La NASA dijo que la revisión independiente debería completarse a fines de febrero.
Fuera de esta revisión en curso, La NASA está analizando en profundidad la cultura de Boeing, según Loverro. Dijo que fue provocado en parte por problemas de software en otras partes de la empresa, una aparente referencia a la flota de 737 Max en tierra.
Una segunda empresa privada está en camino de lanzar astronautas para la NASA esta primavera. SpaceX completó con éxito una prueba de aborto de lanzamiento el mes pasado en Cabo Cañaveral.
Los astronautas de la NASA no se han lanzado desde su tierra natal desde que finalizó el programa del transbordador espacial en 2011, en su lugar, montando cohetes rusos para llegar a la estación espacial. Los asientos de Soyuz cuestan decenas de millones de dólares cada uno.
La NASA ha estado pagando miles de millones de dólares a Boeing y SpaceX para desarrollar cápsulas capaces de transportar astronautas hacia y desde la estación espacial. Incluso antes de los problemas de software de Boeing, los vuelos comerciales de la tripulación tenían años de retraso. La agencia espacial optó deliberadamente por dos empresas para el despido, una ventaja citada repetidamente el viernes por el administrador de la NASA Jim Bridenstine.
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