Lisa Kewley ha transformado nuestra comprensión de los primeros años del Universo, el desarrollo de las galaxias, y qué pasa cuando chocan.

Por sus investigaciones pioneras a través de la teoría, modelado y observación, recibirá la medalla bienal James Craig Watson de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU. en Washington DC.

"En la escuela pensé que la física sería demasiado difícil. ¡Pero tenía un profesor de física maravilloso cuyo amor por la astronomía era contagioso!" dice Lisa.

Hoy dia, La profesora Lisa Kewley es directora del Centro de Excelencia ARC para toda la astrofísica del cielo en 3-D (ASTRO 3-D) y miembro laureado de ARC en la Escuela de Investigación de Astronomía y Astrofísica de la Universidad Nacional de Australia. Es la primera persona en Australia y el hemisferio sur en recibir la medalla James Craig Watson.

Al otorgarle la Medalla, la Academia reconoció el impacto global de su investigación en nuestra comprensión de cómo se han formado y evolucionado las galaxias durante los últimos 12 mil millones de años.

"Ahora entendemos cómo hacer un modelo informático del impacto de la formación de estrellas y los agujeros negros supermasivos en sus galaxias anfitrionas, "dice Lisa.

"Podemos ejecutar el modelo hacia adelante y ver cómo esperamos que evolucionen las galaxias, y podemos retroceder y ver cómo se formaron galaxias como la Vía Láctea, poco después de la época de la reionización, cuando el Universo primitivo se iluminó ".

Ella dice que vivimos en una era dorada para la astronomía:"Al principio de mi carrera me beneficié del telescopio espacial Hubble y los telescopios Keck de 10 metros en Hawái. Los estudiantes a partir de hoy tendrán acceso a nuevos telescopios asombrosos, incluido el James Webb Telescopio espacial nuevos telescopios ópticos masivos en Chile y el Square Kilometer Array en Australia y Sudáfrica.

"Vamos a requerir astrónomos, ingenieros expertos en datos e inteligencia artificial para utilizar estos nuevos instrumentos, llevándonos de regreso al momento del Big Bang, encontrar nuevos planetas y más ".

Durante su carrera, El profesor Kewley ha hecho contribuciones fundamentales al estudio de las colisiones de galaxias, abundancias químicas cósmicas, Energética de galaxias, y la historia de la formación estelar de las galaxias.

Sus artículos ampliamente citados cubren el desarrollo de modelos teóricos para identificar las fuentes de energía de las galaxias, derivando la primera calibración de la tasa de formación de estrellas para corregir la abundancia química, revelando la distribución de la abundancia de oxígeno que dejan las galaxias en colisión, mostrando que las regiones de líneas de emisión nuclear de baja ionización están alimentadas por agujeros negros supermasivos, y medir la historia del oxígeno del universo.

"Me siento profundamente honrado de haber sido galardonado con la medalla James Craig Watson, "Dice el Dr. Kewley.

"Habla de la fuerza de la astronomía en Australia. Al perseguir mi pasión académica, He tenido la suerte de poder colaborar con muchos científicos talentosos y perspicaces. También estoy agradecido de que mi trabajo haya sido apoyado por la Universidad Nacional de Australia, por ASTRO 3-D, y por organismos de financiación como el Consejo Australiano de Investigación ".

El profesor Kewley está investigando actualmente la historia del oxígeno de galaxias como la Vía Láctea.

"Este premio es un reconocimiento muy merecido a la investigación estelar de Lisa y las increíbles contribuciones que ha hecho a nuestra comprensión del Universo. "comenta el profesor Brian Schmidt, quien recibió el Premio Nobel de Física en 2011 y apoyó la nominación.

"Aquí en ANU, empujamos los límites de lo que se conoce todos los días. Esto incluye nuestro lugar en el Universo. El trabajo de Lisa y sus colegas posiciona a Australia como un centro de astronomía líder en el mundo. Felicito a Lisa por este merecido reconocimiento ".

Nombrado en honor al astrónomo estadounidense-canadiense del siglo XIX James Craig Watson, el premio se ha entregado cada dos años desde 1887 "por contribuciones destacadas a la ciencia de la astronomía". Comprende 25 dólares, 000 dotación personal, $ 50, 000 para apoyo a la investigación y una medalla de bronce chapada en oro.