Tres astrónomos de OU anunciaron hoy descubrimientos innovadores que permiten a los científicos comprender los planetas fuera del sistema solar. Profesora Carole Haswell, El Dr. Daniel Staab y el Dr. John Barnes descubrieron tres, nuevo, sistemas planetarios cercanos.

La investigación dirigida por el profesor Haswell encontró los exoplanetas, planetas fuera del sistema solar, como parte del Proyecto Planeta de Materia Dispersa (DMPP).

Proyecto Planeta de Materia Dispersa

El proyecto fue financiado por el Consejo de Instalaciones de Ciencia y Tecnología del Reino Unido e incluye un equipo internacional de investigadores. El equipo del proyecto utilizó el buscador de planetas de velocidad radial de alta precisión (HARPS), un espectrógrafo de búsqueda de planetas de alta precisión, en el telescopio de 3,6 m del Observatorio Europeo Austral en La Silla en Chile, para detectar los sistemas planetarios.

El equipo estudió estrellas conocidas como DMPP-1, DMPP-2 y DMPP-3. Los planetas descubiertos DMPP-1b, DMPP-1c, DMPP-1d, DMPP-1e, DMPP-2b y DMPP-3Ab, están muy cerca de las estrellas y se calientan a temperaturas de 1100 ° C a 1800 ° C. A estas temperaturas, la atmósfera e incluso la superficie rocosa del planeta se puede perder, y parte de este material se dispersa para formar una fina capa de gas.

Este sudario filtra la luz de la estrella, produciendo pistas que permitieron al equipo seleccionar la pequeña fracción de estrellas con estos inusuales, planetas muy calientes. Con más estudio, se puede medir la composición química de la cubierta, revelando el tipo de roca en la superficie del planeta caliente.

Planetas fuera del sistema solar

Los nuevos planetas particularmente DMPP-1d, DMPP-1e y DMPP-3Ab, podría tener la clave para desbloquear la geología de los planetas rocosos fuera del sistema solar de la Tierra.

Profesora Carole Haswell, jefe de Astronomía de la Open University, dijo, "Estos nuevos descubrimientos son muy prometedores para futuros estudios. Deberían permitirnos medir las relaciones entre la masa, tamaño y composición de planetas fuera de nuestro propio sistema solar.

"Ahora podemos ver cómo se construyen los planetas en general, y si nuestro propio planeta es típico. Por ejemplo, aún no sabemos si es una coincidencia que en el sistema solar, la Tierra y Venus son los objetos rocosos más grandes y tienen la fracción más grande de su masa hecha de hierro ".

Nuevos descubrimientos explicados

DMPP – 1 tiene tres superplanetas calientes con masas entre tres y diez veces la de la Tierra, cada uno orbitando la estrella cada pocos días. También tiene un planeta cálido de masa de Neptuno que orbita la estrella cada 20 días.

Dr. Daniel Staab, un ex Ph.D. estudiante de la Open University, dijo:"DMPP-1 alberga un sistema planetario realmente importante con tres exoplanetas de baja masa cuya composición podemos medir".

DMPP-2b es un planeta gigante con una masa de casi la mitad de la de Júpiter en una órbita de cinco días. Se había pasado por alto en estudios anteriores porque la estrella pulsa, que oscurece la firma de la atracción gravitacional del planeta en órbita.

Al comentar sobre el más emocionante de estos nuevos descubrimientos, Dr. John Barnes, un investigador en The Open University, dijo, "DMPP-3 fue una gran sorpresa, estábamos buscando una pequeña señal que indicara una órbita, planeta de baja masa, pero lo primero que encontramos fue una gran señal debido a una estrella compañera que no esperábamos ".

La estrella compañera DMPP-3B, es solo lo suficientemente masivo para sostener la fusión del hidrógeno, y se encuentra entre las más bajas de todas las estrellas impulsadas por el mismo mecanismo que el sol. Estas diminutas estrellas son muy tenues y difíciles de encontrar. Después de tener en cuenta esta tenue estrella, El Dr. Barnes y el equipo encontraron un planeta, DMPP-3Ab, dos o tres veces más masivo que la Tierra, orbitando la estrella más brillante cada siete días. El Dr. Barnes dijo:"Es difícil ver cómo llegó el planeta allí".